汉克斯制造 　　不夸张地说，《拉瑞·克劳》这部电影完完全全出自汤姆·汉克斯之手。从2006年立项便被环球影业选中和妮娅·瓦达拉斯合作撰写剧本，后来又成为了影片的导演和主演，汤姆·汉克斯把自己的个人特色完完全全地摆到了电影的每一个角落里。虽然影片是一部无甚新奇，甚至还有点俗套的爱情喜剧，但是汤姆·汉克斯和与之配戏的茱莉亚·罗伯茨的明星效应还是不容小觑的。 　　影片在立项的时候，环球影业就希望汉克斯能写出一个反应人们生活骤变的剧本。于是汉克斯就写出了一个中年男人丢掉工作，重新进入大学“充电”的故事。对于这个故事，汉克斯说：“我希望用这个故事唤起人们对美好的向往和乐观的天性。这是一个并不算太好的时代，很多人丢掉了工作，没有了经济来源，虽然很多美国人很乐观，但是生活依然需要你去践行和努力。虽然影片的故事并不是那么励志，它说的是一个丢掉工作之后的生活，但是他并没有一蹶不振，而是更加积极和乐观地去面对生活。最后，他得到了一种观念和思维，他终于意识到丢掉工作并不是太了不得的事情，换个角度看，丢掉工作反而是件好事。这么一个故事，的的确确是拍给美国人看的。在某种程度上，美国人安于现状，不思进取，害怕改变。他们常说，我不能做这个，我也不能做那个。这是为什么呢？所以，我们必须改变一些东西，并告诉别人，你必须改变。观念的变化使人感到紧张。但是我始终认为改变是好的事情，可能是这世界上最好的事情。”茱莉亚·罗伯茨在罗马拍摄《美食、祈祷和恋爱》的时候收到了汉克斯邮寄来的剧本，看完之后，她当即就决定要参与到影片的拍摄之中，她说：“整个剧本让我又笑又叫，因为它真的是太精彩了。看起来这是一个令人不快的故事，可实际上它为人们塑造了一个精神上的、观念上的乌托邦，我很喜欢这个想法。” 　　汉克斯在这部电影里展示出了一种稍有些模棱两可的道德态度，婚外情、师生恋都在影片中有所展示。对于这样的道德“判断”，汉克斯说：“通常只有那些制作成本高昂的影片才会有道德方面的选择，并做到表率作用。而像这部电影，我并不奢求它能起到什么引导观众的作用。事实上，每个人都会有自己的欣赏角度，无论什么样的电影，人们总会有不同的观影感受。所以我并不觉得这些内容会困扰我，说到底这部电影展示的是一个人的生活现状和抉择，而不是他在道德上的某种倾向和选择。” 院校情缘 　　这个讲述生活骤变的故事发生在学校里，在汉克斯心里，这并不因为学校是一个适合浪漫爱情和喜剧笑料发生的地方，而是因为他的“院校情缘”。汉克斯表示说自己很想在大专的校园里拍摄一部电影。他说：“和正规的大学相比，大专院校里的学生五花八门，更有社会性和故事性，我一直想以大专院校为背景拍摄一部电影。但是我并不想在影片中扮演什么老师、校长或者是学生家长之类的角色，于是我就给自己创造了一个被生活挤到学校里的失败者的角色。影片开拍前，我曾经去了几所类似的学校里观察那里的老师和学生的工作和学习状态，我觉得这么一个从海军退伍的人挤在一群家庭妇女、流浪汉中间，很好玩。” 　　汉克斯在影片中塑造了一个教师的形象，在他创造这个人物的时候，他的脑子中就固定下了这个角色的扮演者，茱莉亚·罗伯茨。汉克斯说：“这个歌角色就是按照茱莉亚的形象创造的。因为我有好几个老师和茱莉亚是一个类型的女人：聪慧、高贵但是又平易近人。我在写剧本的时候，回想起这些老师，然后心中就确定了茱莉亚。我对自己说，除了她，这个角色谁也别想演。”茱莉亚曾经在《蒙娜丽莎的微笑》一片中塑造了一个经典教师形象，此番再次出演教师，显得轻车熟路，她说：“我极喜欢扮演教师这个形象。因为汉克斯在片中是我的学生，所以在片场我总是以老板自居。汉克斯不仅是一个好演员，更是一个好导演。他有着丰富的做演员的经验，所以他知道怎么执导才能激发出演员的潜能。”虽然曾经扮演过老师，但是扮演这么一个大专老师还是给了茱莉亚不小的难题。茱莉亚说：“这真的是很难的任务。当我第一次站到讲台上，准备上课的时候，我突然发现那么大的教室里坐着十个学生，每一个人都用眼睛在盯着你，他们似乎在想，这个家伙会教给我们什么。这个时候我的心就开始突突地跳，我总是没有办法在这种场合顺利发挥，事实上，扮演这样一个老师是件很恐怖的事情。” 　　两位大牌明星谈及合作，都显得“惺惺相惜”。茱莉亚说：“在故事中，汉克斯很会拿自己开玩笑来制造笑料，他在生活中也是这么一位轻松好笑的人。在开拍的前几天，他穿着皱巴巴的卡其布面料的衣服来到现场，这就逗乐了大家。和他合作很轻松也很愉快，没有太多的压力。” 来源于一段真实的经历 对于自编自导自演了《拉瑞•克劳》的汤姆•汉克斯（Tom Hanks）来说，这样一个故事概念，已经在他的脑子里逗留盘桓了很多年的时间了……随着汉克斯高中毕业之后，他决定去大专院校继续进修，而他在这里所经历的一切，无疑给他的以后带来的是巨大的影响，汉克斯回忆道：“那还是在上世纪70年代中期，正处在一种随时有可能变动的敏感阶段，在我们班上，就有一位中年学生，差不多50岁了，刚刚从越南回来——我几乎和这个班上的所有人都成为了好朋友，我发现他们带给我的是异常丰富的生活阅历。” 与制片伙伴加里•高兹曼（Gary Goetzman）共同组建了普雷通电影制作公司（Playtone Productions），汤姆•汉克斯在过去10年的时间里，制作了一系列像《极地特快》（The Polar Express）、《查理•威尔逊的战争》（Charlie Wilson's War）、《妈妈咪呀！》（Mamma Mia!）和《野兽家园》（Where the Wild Things Are）这种受到了极大的好评的电影作品，其中还包括获得过艾美奖的HBO迷你剧集《太平洋战争》（The Pacific）、《兄弟连》（Band of Brothers）、《约翰•亚当斯》（John Adams）以及电视剧《大爱》（Big Love）……这一次，汉克斯同时还将担任编剧以及导演的工作，通过一部电影作品，去探讨一下一个中年男人是如何在自己生命中的某一时刻决定重新开始的，而且他选择的还是一个让很多人都觉得相当不可思议的方式，汉克斯说：“我借鉴了自己在大专学校时的遭遇，凝结出了拉瑞•克劳这个人物，由于他被解雇了，所以他的生活发生的是翻天覆地的变化——至于他们开除拉瑞的理由，就是因为他没有上过大学，已然跟不上时代的变化和公司的发展了，如果你是拉瑞的话，会选择怎么做呢？我高中毕业那会儿，好在还有一个专科可以选择，不过，当你真正走进校园的时候，你却发现这里和你当初预期的是完全不一样的。” 2006年，汤姆•汉克斯与另外一位编剧妮娅•瓦达拉斯（Nia Vardalos）一起重新发展了这个故事概念，而他们早在《我的希腊婚礼》（My Big Fat Greek Wedding）的时候就已经有过合作了，汉克斯表示：“我真的很想与瓦达拉斯一起完成《拉瑞•克劳》的剧本，因为我需要她的专业知识和意见，这部影片还有几个角色不得不做出让语言和表现力度更加完善的变动，还得显得尽可能地真实可信……瓦达拉斯为我起草了好几个版本的剧本，然后我拿过来编辑一下，再交给瓦达拉斯，如此反复，直到大家都满意为止。” 在他们的剧本里，两位编剧深入挖掘的是一个人到中年的海军退伍兵因为失业而付出的情感代价，在此之前，他一直是大卖场里最优秀、最杰出的一名员工……随后，他又因为离婚而陷入了财政危机当中，还得负担高额的贷款和一辆特别耗油的SUV。为了扩大自己的就业机会，拉瑞决定去当地的社区大学继续进修，这样他就可以拿到一个学位，也能让自己在找工作的时候更具有市场——那个时候，他还没有意识到，一个看起来如此微小的决定，竟然完全改变了他以后的生活。 就这样一个围绕着一名失业的蓝领男子展开的电影概念而言，包括他是如何改造自己的，其实很多年前汤姆•汉克斯就已经努力地想要把它制作出来了，完全是在财政危机摧毁了美国的经济体系之前……在共同创作剧本的过程中，汉克斯亲眼见证了这场危机带来的是多么可怕的后续影响，导致数百万名美国人泥足深陷到了经济的混乱当中，而且他们还不得不面对不可预测的未来——身处在这场风波之中，汉克斯自然也受到了很大的影响，他情不自禁地将这些元素全部融入到了他的故事里。 而妮娅•瓦达拉斯之所以如此赏识这个由汤姆•汉克斯构建出来的电影素材，完全是因为里面的故事不会太过牵强或不自然，瓦达拉斯说：“我最喜欢《拉瑞•克劳》的地方，就在于它的真实，感觉上就是为了那些普通的男人和女人而存在的——他们真的努力地劳作着，可是却不知道自己的未来到底在哪里，是不是可以给自己争取到一个更好的位置？对于我们任何一个人来说，不管我们多么地优秀，都有可能被别人替代，这就是现实的残酷，而且一旦发生了，你也只能适应，根本无力去改变什么。你不得不改造自己，在跌倒的地方重新爬起来，然后寻找到一条出路，将生活继续下去。” 从逆境中寻找新生 自从汤姆•汉克斯在1996年自编自导了他的大银幕处女作《挡不住的奇迹》（That Thing You Do!）之后，已经过去了10多年的时间了，但是他显然对执导这部《拉瑞•克劳》做出的是一个更为长远的计划和打算——即使他在自己的上一部导演作品中担任的是配角，不过这一次，他一直在留心观察，最终决定在这个浪漫喜剧中出演标题角色，加里•高兹曼解释道：“拉瑞是一个相当合格、勤勉的员工，而且他总是在尝试去做一些正确的事情，可即使如此，命运却并没有公正地对待他……看一看他身上都发生了一些什么？他有一个按揭的房子，如果他放弃还贷的话，银行不会给他任何退路，包括之前付好的款项差额，不过他别无选择，只能去寻找一种更为简单、便捷的生活方式。” 作为汤姆•汉克斯长久以来的合作伙伴，通过一起工作几十年的丰富经验，加里•高兹曼早就了解了应该如何让他们之间的关系呈持续上涨的势头，包括他们共同培养出来的一些规矩、习俗和喜好，高兹曼说：“身为一名电影人，汉克斯在做每一个决定的时候，从来不会延迟、耽搁或反复思考，他是一个特别专注的人，走进了幕后的领域，对于他来说是一条再自然不过的必经之路。即使在这部影片中，他既是导演又是主演，可是他仍然能够有效地分配自己的时间，扮演好每一个角色。” 随着剧本准备就绪，汤姆•汉克斯在为影片选角的时候，第一个就将电话打给了朱莉娅•罗伯茨（Julia Roberts），他们不但是多年的老朋友了，而且还在迈克•尼科尔斯（Mike Nichols）执导的《查理•威尔逊的战争》中一起完成了一次惊人的亮相……接到电话的时候，罗伯茨正在罗马拍摄《美食、祈祷和恋爱》（Eat Pray Love）呢，她马上就对这个可以与汉克斯再次合作的机会产生了浓厚的兴趣。 在看完了剧本之后，朱莉娅•罗伯茨显然是对默茜迪比•泰诺特这个角色留下了极为深刻的印象，她是一个相当年轻的大学教授，而且早在上大学之前，就已经成为了演讲台上的专家，可以说是一个让人无比羡慕的天之骄女……不过，与拉瑞比较相似的是，默茜迪比也有着属于她自己的需要宣泄出来的痛苦。 朱莉娅•罗伯茨为这部影片带来的，不仅仅是她强大的明星效应，还有她在这个过程中需要担负的责任和义务，她显然是一个非常敬业的优秀演员，加里•高兹曼承认道：“在此之前，我们从没有见过准备得如此充分的人，她为这个角色带来的是一种令人着迷的细微差别，同时还将她塑造成了我在大银幕上见到过的最为复杂的一个女性形象——不管从任何角度去衡量和评价，罗伯茨都可以说是我们做出的最为完美的一个选择。” 在汤姆•汉克斯所构思的影像世界里，他将默茜迪比描述成了一个自我感觉被生活给禁锢住的中年女子，可是却在同一个地方，重新找到了一个立足点，并站稳了脚跟，汉克斯说：“就这样一个角色而言，她正处在生命中的一个关键时刻，她不得不停止继续受人愚弄的生活，即使这意味着她要拒绝的是一个天天和她同床共枕的人，可是有的时候，你必须得做出决定，才有继续前进的可能。” 从朱莉娅•罗伯茨的角度出发，她也乐于接受这个描述一位整日喝酒买醉的大学老师形象的挑战，她的丈夫显然对网络色情更感兴趣，反而对自己的妻子日渐地冷淡，罗伯茨形容道：“影片中的故事既迷人又很有话题性，尤其是里面还包含了几个失去了信仰然后努力地重拾自我的人物，一下子就把我彻底地给迷住了，尤其是默茜迪比和她的酗酒问题……作为一名演员，扮演一个这样的角色确实是存在着很大的乐趣，当然还有随之发生的悲伤、失望以及难以跨越的障碍。她已经把自己困在了一个不幸福的婚姻里，是在作茧自缚——几乎是没有任何犹豫的，我马上给汤姆•汉克斯回了电话，告诉他我愿意出演这部影片。” 拉里和默茜迪比这对看起来拥有着极大的反差的中年男女，最开始的时候是在教室里擦出火花的，特别是当拉瑞怀有着强烈的渴望想要表达自己的动机的时候，他希望可以向默茜迪比麻木的存在感发出挑战，朱莉娅•罗伯茨说：“默茜迪比的生活同样存在着很多问题，她处在一个僵局当中，而她的梦想显然并不是按照她勾画的方式变成现实的——虽然她对拉瑞决定去做的事情持有的是反对的态度，可是随着她不断地退让，却在拉瑞的鼓舞下重新振作了起来。”