1934年12月1日，中央红军经过生死拼杀，在广西全州、兴安一线突破国民党军第四道封锁线，进入湘桂边境老山界，全军上下笼罩在一片失败的阴影中。“不在其位，仍谋其政”的毛泽东时刻关注中央红军战略转移中出现的情况，思索如何才能改变红军被动挨打的办法，他要谨防全军覆灭。此时的蒋介石，当听到红军从他的铁桶防线中突围，也在判断红军下一步的战略方向，再设陷阱，试图一举全歼。 在红军翻越老山界，进军湘南的路途中，红五团团长张吉安被一侗族女孩“沾”上，女孩是从通道逃婚出来，张吉安只好把她安排在卫生队。另一方面，红军最高领导“三人团”几乎都是处于穷于应付的被动状态。然而，毛泽东、王稼祥、张闻天也在思索第五次反“围剿”以来失败的原因。毛泽东根据对蒋介石的了解及敌情变化，提出放弃北进湘西与二、六军团会合的计划，改为西进贵州。然而，要实施这一改变，必需获得最高“三人团”中周恩来的支持。 此时，蒋介石已判明红军的战略方向，调动湘、桂及中央军对红军进行合围，红军又一次处于生死存亡的关头。 12月11日，在侗族女孩吴阿溪的协助下，红五团智取了长征以来第一座县城――通道。在毛泽东的坚持与努力下， 12日，中革军委临时决定召开临时紧急会议，毛泽东列席临时会议，他审时度势，极力说服博古等主要领导人，建议放弃与二、六军团会合的原定计划，改向敌人力量薄弱的贵州前进。就在开会期间，我军电台截获敌情报，蒋介石在红军北上湘西与贺龙会合的途中靖州、会同已布下五倍强敌的陷阱，中革军委于当日19时半下达“万万火急”电令，红军迅速西入贵州。红五团为掩护野战军西进全部壮烈牺牲，避免了全军覆没的危险。在贵州黎平政治局会议上，正式作出了西进贵州遵义的决定，最终实现了战略转兵。