当定格与数码相结合 由世界顶尖的定格动画制作团队阿德曼动画工作室（Aardman Animations）倾情打造，《神奇海盗团》势必会为曾让整个影坛无比惊艳的粘土动画发展出一个全新的故事篇章……在此之前，他们曾经制作出了像《小鸡快跑》（Chicken Run）、《超级无敌掌门狗：人兔的诅咒》（Wallace & Gromit in The Curse of the Were-Rabbit）和《鼠国流浪记》（Flushed Away）这种让人耳目一新的作品——而 这也成了一个习惯性的条件反射，只要一听到“阿德曼”的名字，你就知道自己肯定能够从中找到一些令人惊叹的发现。 作为阿德曼的最新作品，由彼得•洛伊德（Peter Lord）和杰夫•纽威特（Jeff Newitt）联合执导的《神奇海盗团》是根据吉德安•狄福（Gideon Defoe）所著一套名为《海盗！》（The Pirates!）的系列丛书改编而成的，与此同时，这也是休•格兰特（Hugh Grant）第一次为一部动画片担任配音的工作，他的角色就是故事中过分狂热的大胡子海盗船长，而他惟一的梦想则是赢得一年一度的“海盗大奖”——对于他来说，这显然并不是什么轻松、简单的任务。 即使是在电影技术飞速发展的今天，定格动画的制作过程与它最初被发明出来的时候相比较而言，却没有什么太大的改动和区别，其中最大的转变无疑是数字摄像机的介入，这也让最开始做实验的时间在无形中缩短了很多，动画师再也不用等待把胶片转换成可以直接观看的影像的过程——如今，像佳能5D这样的摄像机已经可以用在电影的拍摄上了，这就意味着动画师能够立刻看到他们拍摄出来的结果，以便随时调整他们认为有问题或不满意的地方……对于以相当有标志性意义的幽默感著称的彼得•洛伊德来说，《神奇海盗团》无疑代表的是一个非常艰难的过程，可以说里面包含了太多的艰苦与辛劳，洛伊德说：“准确的说，我们正在从事的并不是什么特别高端的艺术，对于如何指导和安排这些粘土人物，我们使用的大多都是最直接、最容易理解以及最有趣味性的方式，由于这里面带有的是强烈的实验色彩，所以整个过程也显得愈发地有趣起来。大多数动画类型，比如说CGI，虽然是最鲜活、最生动的一种讲故事形式，却不够自然而然，差不多完全是以人的意志为转移的——而定格动画最令人感兴趣的地方，就在于里面的自发性，你可以随心所欲的拍摄一些即兴的内容，甚至改变节奏或萌生一个全新的想法，那种感觉真的是让人兴奋极了。至少在我看来，定格动画的拍摄方式，显然要更接近于真人表演，只不过需要将本来一气呵成的动作一个一个分解开来，这需要的是极强的协调性和连贯性。以阿德曼动画工作室的另外一部动画作品《亚瑟•圣诞》（Arthur Christmas）为例，你能够从中看到的是一种得到了精练的无可挑剔的表演风格，真的是很美，这也是为什么我一直强调定格动画是最像真人电影的一种表现形式，你一旦开始了，根本就没办法预测自己最终会得到一个什么样的结果……当然，你可以事先做好计划，却没办法得到精确到细节的答案，所以对于我们的动画师而言，这确实是一个极具挑战性的过程，他们不得不对自己的工作展示出纯粹的专注，那种剧烈的强度是大家没办法想象的。” 从最初的酝酿到最后的成形，《神奇海盗团》历经的是一个为期5年的漫长时期，彼得•洛伊德回忆道：“所有的一切都开始于一本书，是由英国本土作家吉德安•狄福创作的，小说的原名是《海盗！和科学家一起冒险》（The Pirates! In an Adventure with Scientists），毫无疑问，我们从中看到的是将它搬上大银幕的可能性……从我个人的角度出发，我虽然非常尊重文学作品，可是看过之后却总觉得这里面讲述的是和我无关的内容。后来，当我在5年前阅读了原著之后，却突然产生了巨大的兴趣，和其他电影人探讨了上百种可能性，而且乐此不疲，就连我自己都觉得有点不可思议——我还记得我第一次看这本书时的情形，当时无聊至极的我无意中翻开了它，只看了5页，我就意识到这里饱含的是什么样的趣味性，于是我下定决心一定要把它拍成一部定格动画，毕竟我确凿无误地从中挖掘出了一部完整的电影长片的故事含量。原著为我展现出来的是一种我以前从未见过的基调风格，还有我一直为之着迷的概念元素，比如说好玩的嬉戏、生活的喜悦以及令人愉快的恶作剧，感觉上无时无刻不在逗弄着你，通过这些无伤大雅的放肆无礼获得最大限度的乐趣，我实在是太喜欢这本小说了，所以我一定会竭尽所能忠实地将它还原到电影的世界的。” 借助3D所完成的空间延伸 对于之前曾执导过《小鸡快跑》的彼得•洛伊德来说，在过去20到30年的时间里，定格动画最大的变化，就是数码摄像机和数字技术的介入，洛伊德说：“在我们的工作室里，至少有40台运作良好的35mm胶片摄像机，可是它们现在却变成了古董与过去时，这表示着我们已经全面走进了数字时代……虽然看着那些老式的机器被移除，难免会有点小小的感伤，可是我现在真的爱死了数码技术，因为它让我的工作变得简单了很多，即使是某个环节出现了错误，你也很容易就能修复它，不用再像以前一样，经历的全部都是周而复始的等待，不但耗费时间和热情，还得搭上更多的人力物力，所以我喜欢这种让所有的一切愈加地简便易行的改变——在过去，如果片场发生了一些不符合我们最初的设想的问题，比如说角色的跌落方式不对或一处背景灯突然熄灭，几乎就等同于是一个不折不扣的噩梦或灾难，甚至只是一个小到不能再小的错误，也可能让我们白白浪费掉好几天的工作，那种压力真的会让人变得异常地沮丧……现在，我们已经找到了对这样的问题进行及时修复的办法，确实是相当地鼓舞人心的。” 在拍摄《神奇海盗团》的过程中，彼得•洛伊德感受到的是相同的敏感度，比如说角色们采取行动的方式，尤其是当它们离开地面的时候，在他看来显然拥有的是难以估量的趣味性，洛伊德形容道：“当我们开始了《小鸡快跑》的制作工作的时候，那应该是差不多15年前的事情了，我们最先完成的一些场景，都是与奔跑有关的，基本上我们使用的是钓鱼线或尼龙绳，将所有参与其中的角色全部悬挂在半空中——当然，我们选择的是一种相对传统、老旧的办法，但是真的是非常地难以实现，而且是极度浪费时间的旷日持久战。现在有了数码技术的支持，我们就可以安装一个巨大又厚重的铁支架，把上面全部漆成绿色的，来帮助这些人物动起来，然后再在后期的时候把多余的东西全部抹掉……我真的觉得这次改革是对创造力的一种纯粹的释放，包括我们的工作室在内，已经发展出一个完整且壮大的视觉特效团队，是我们影片制作的一个不可或缺的组成部分——他们的存在真的是很有梦幻色彩，也帮助我们完善了每一个镜头，从不同的天气状况到移动的海水，漂浮着白云的天空，还有爆炸、灰尘和背景人物，所有的一切都变得更容易实现了，对于定格动画来说，这显然是一个质的飞跃。” 随即，就到了该为《神奇海盗团》挑选合适的配音演员的时候了，一般发展到这个阶段，应该赋予每一个人物一种什么样的声音以及个性展现，作为电影人心里其实已经有了一定的考量和定夺了，彼得•洛伊德说：“我知道有一些动画制作公司会根据不同的声音来赋予角色相应的性格参数，但我们是不会这么做的……我想有一部分原因是我并不是特别地在意这方面的事情，而且我不想让观众从头到尾想的都是某个知名的演员，而忽略了故事和人物本身。” 制作一部像《神奇海盗团》这种粘土类型的定格动画，相信对于任何一位电影人来说，都等同于需要跨越一个又一个艰难的挑战，彼得•洛伊德承认道：“即使是现在回想起来，曾经的一切仍然是历历在目，其中给我留下最为深刻的印象的，是那个有如巨大的灾难一样的结局——邪恶女王的船一分为二，沉入了海底，这无疑是技术上需要攻克的一个不小的难关，所以我一直有点焦虑，不知道能不能实现我们最初的想象，好在最后的成果取得了大家一致的肯定；另外一组则是发生在查尔斯•达尔文家里的追逐场面，由于环境的限制和局促，为了实现它，我们同样需要解决很多非常麻烦的难题……最初的时候，我们都觉得单纯的追逐戏实在是有点太单调、太传统了，所以我们决定将整个房子都纳入计划，就连浴缸都不放过——我只是想说，有的时候，想法总是好的，可是想要实现起来，却是相当地难的。” 正是由于环境的局限性，才使得室内的场景反而要比室外的更具有挑战性，彼得•洛伊德说：“对于我们来说，几乎每一个镜头，都是一次彻头彻尾的全新的冒险，包括摄像机的摆放位置，场景的设置，还有后期可能会用到的特效，全部都要事先考虑进去……如果是真人电影的话，这些就容易实现得多了，可是到了定格动画的世界，则会变得非常地困难，尤其是我们选择以3D的形式来记录它，更是难上加难——这无疑是一个非常考验技术的决定，虽然我们对此已经做好了相应的心理准备，可还是避免不了有一些担心和焦虑，就怕无法实现我们对此曾有过的所有美好的畅想和假设，而这恰好又是我们为什么想要制作这部影片的初衷。”
