欢迎来到瓦迪亚 如果忽略掉北非国家瓦迪亚过于压倒一切的贫穷、品味上的匮乏和缺失、还有那个通过继承而得到这里的统治权的男人——阿拉丁将军，这里绝对有潜质成为第二个迪拜……甚至就连美国总统奥巴马，也不止一次地公开发表言论，而且全部都被记录在案，他说：“阿拉丁已经失去了一个领导人应该具备的正统性以及合法性，所以他必须下台。”而这些全部都是《独裁者》所包含的虚构出来的故事背景和地理环境，由于瓦迪亚即将受到联合国正式的制裁，也促成了阿拉丁的第一次美国之旅，他显然就西方世界对自己的评价颇有微辞，而此行的目的就是为了彻底地粉碎这些侮辱、诽谤和指控的，阿拉丁辩驳道：“我觉得外界将我称之为一个‘独裁者’，是非常让人无法容忍的可耻的谎言，我统治着我的人民，我是真正的‘至高无上的领袖’。” 作为一名编剧兼表演艺术家，萨莎·拜伦·科恩（Sacha Baron Cohen）是靠着彻底地碾碎流行文化而建立了属于自己的事业根基的，创造了一系列像波拉特和布鲁诺这种极具颠覆性的电影形象……不管是从哈萨克斯坦走出来的新闻记者，还是以出位的穿着和举动造成了轰动的时尚宠儿，科恩总是能够制造出一种伴随着与众不同的观点和生活方式而产生的令人极度不舒服的碰撞，然后寻找到一股子另类的幽默气息。能够对科恩的视觉想象力做出最充分的理解的，无疑就是美国电影人拉里·查尔斯（Larry Charles）了，在此之前，他们已经在《波拉特》（Borat）和《布鲁诺》（Brüno）中有过亲密无间的合作了，查尔斯表示：“早在我们一起完成《布鲁诺》的时候，我们对自己能够站在这里感到无比地震惊，因为我们都认为在经过了《波拉特》的疯狂之后，我们不可能侥幸逃脱然后重来一次了——可事实上呢？我们还是将科恩装扮成了布鲁诺的样子，然后跑遍了整个洛杉矶，我们时时刻刻都在警惕着，也许只需要两秒钟的时间，所有的努力就会功亏一篑……令我们感到无比庆幸的是，竟然没有认出这个自称为‘布鲁诺’的人其实就是科恩，他看起来不但完全不一样了，还加进了很多相对应的肢体语言，包括心理层面的暗示，真的是很容易令人着迷。其实我最愿意观察的是当布鲁诺出现时大家可能会有的反应，尤其是一个像他这样的人走在大街上，人们不会像你想象的那样去近距离地观察他，甚至很有可能不敢直视他——我觉得这对于我们的影片的拍摄是一种优势，然后巧妙迂回地在不被人发现的情况下，让布鲁诺潜入和融进各种各样的环境当中。” 《独裁者》代表的是杰森·曼兹沃克斯（Jason Mantzoukas）第一次和萨莎·拜伦·科恩共同出演一部影片，算是他们的首次合作，曼兹沃克斯说：“我至今还记得科恩一手创办的《Ali G个人秀》（Da Ali G Show）为我和我的朋友带来的是多么巨大的影响，当时是我的一个好朋友特别从英国给我带过来的录影带——他不断地向我们强调无论如何都要看看这档电视节目，而这也成了一个让我们不断地沉迷其中的起点。至少在那个时候看来，在现实的环境里扮演一个虚构的人物，听起来实在是太疯狂、太令人惊叹了，我们都从中获得了难以言喻的快乐……这里还有一点是显而易见的，也只有科恩才能做到对一个角色如此地牺牲和奉献，这是完全属于他的一种特殊的表演模式和观念。” 不过，对于像阿拉丁将军这样的角色，代表的显然是一种完全不同的表演经历，这里所谓的“真实”的世界，其实是临摹出来的，与其他影片一样，是经过了相应的整合和设计的——不过，这也只限于影片中的北非国家，等走出了边境，还是有一个真实的世界在前面静静地等待着大家。萨莎·拜伦·科恩对整体的故事和人物的先见之明，可以说蕴含着一种超现实的力量和色彩，就在他投入到《独裁者》的创作工作最初的几个月的时间里，中东开始了一系列动荡、不安的连锁反应，拉里·查尔斯描述道：“事实上，我们是在两年前正式将这个电影计划提上日程的，在我们完成这部影片的过程中，‘阿拉伯之春’这种现象的出现，确实是给我们造成了极大的影响，不仅仅是外景镜头，还有相应的拍摄计划……但是我们再一次实现了这个‘不可能完成的任务’，尤其是当我们看到新闻上讲述的事态的进展的时候，那种感觉还是相当地离奇且不真实的。” 一个半真半假的电影世界 在萨莎·拜伦·科恩看来，阿拉丁这个角色同样需要尽可能地以一种逼真的状态进行呈现，所以在早期阶段，科恩在完全装扮成阿拉丁的情况下，与不同的人进行了多次会面，而对方根本就没有察觉到这里面有什么不一样的地方，拉里·查尔斯说：“我们再一次成功地骗过了所有人的眼睛，他们完全没有意识到，坐在自己对面的并不是哪个国家的领袖，而是来自于英国的演员科恩……与此同时，科恩也将此看成是一个难得的机遇，那就是以一种自发和即兴的方式，对这个人物进行更深入的挖掘，毕竟他需要的是更多的故事元素，包括更多参与其中的演员，以及其他需要配合和服务的方方面面——只不过，在整个过程中，我们必要要做的是竭力维持住早期作品所建立的那种已经成为规模的风格和特点。” 正是鉴于《独裁者》与其他影片的不同之处，也激起了萨莎·拜伦·科恩和拉里·查尔斯前所未有的强大兴趣和好奇心，他们想要知道的是，当这种类型的电影作品的覆盖范围扩大到这样一个程度的时候，他们是不是真的能够维持住以前的那种“偷拍”的即时效果？查尔斯承认道：“我们第一次接手一个如此具有层次感的电影故事，而且与以往不太一样的是，这一次我们还在里面添加了一个与政治有关的元素，以一种非常独特的视角去探讨这个世界真实且现代化的态度和立场，我们需要利用这个机会去质疑有关我们的社会的基本假设——什么是民主？什么又是国家？如果大面积的国土上面充斥的都是一些共同利益、活动议案通过者以及类似的影响的话，那么我们国家的边界到底延伸进了一个什么样的地方？还有存在的意义和价值吗？地球上真的有一个美国吗？或者这里的美国只不过是一个商标，而‘民主’不过是一个再平常不过的词语而已。在这个基础上，我们又进行了发散思维，所谓‘独裁’到底意味着什么？是不是真的存在一个最完美、最理想的系统，适用于所有国家的人民？而这个系统到底能不能起到实质的作用？其实我们想说的是，任何一种政治体系，都存在着一个需要经历苦难的阶段，所以我们不得不检验媒体是如何去覆盖这些故事、主题和随之衍生的论点的，这样我们就可以通过一种有意而为之的方式去处理全部的内容，然后赋予这部影片更多的层次感，甚至超越了故事本身，最终凝结出一种异常喧闹的喜剧氛围……我们都相信《独裁者》和其他影片一样具有趣味性，甚至会更有意思。”在影片中饰演了塔米尔叔叔的是本·金斯利（Ben Kingsley），他接着说：“我觉得查尔斯一直在如履薄冰，恐怕他自己也不知道我们最终将会得到的是一个什么样的故事。从我的角度出发，我认为任何一部伟大的喜剧，关乎的全部都是品味的问题，你至少得找到那种和自己处在同一水平线上的合作伙伴，包括智力的因素也需要考虑在内，只有大家都能以一种完美的姿态契合在一起，所有的一切才有可能朝着我们期望的正向发展——而查尔斯与科恩则是我所见过的一个最杰出的实例。” 阿拉丁的专政在国际上受到了极大的诟病，所以对他的指控也是种类繁多的，其中之一就是谴责他对邻国的态度充满着敌意和不友好，而他对此的解释是：“我没有敌对的意思，我的国家已经有700多万年的历史了，在这个过程中，我们从来没有攻击过任何国家，除非是紧急事件或我们真的感到很无聊……但是，谁还在乎过去呢？我们应该放眼未来。” 等到了以阿拉丁为中心，然后建立一个清晰的人物脉络的时候，所制定的要求也变得更加容易理解起来，拉里·查尔斯说：“在此期间，我谈论最多的，那就是如何达成萨莎·拜伦·科恩的角色与其他人物之间的动态关系，而且是以一种与《波拉特》还有《布鲁诺》非常相似的方式，以此为基础编织一张不可思议的关系网……所以我们需要的全部都是那种时刻做好了即兴创作的准备的演员类型，无论走到哪里，他们的发挥都不会受到任何有形的限制。总的来说，绝大多数演员，尤其是在如此艰难且多变的环境和重压下，他们都愿意承认自己即兴表演的脑细胞早就已经被扼杀住了——所以一开始，我倾向于将目光放在之前有过合作的候选人名单里，可是随即我却意识到，这确实意味着我们可选择的余地其实是非常地小的，于是我们决定将搜索的范围扩大，而安娜·法瑞丝（Anna Faris）也就成了第一个吸引住我们注意力的人，她是一个非常有天分的女演员。”