前期筹备

早在2010 年，卡梅隆便确认《阿凡达》将推出续集，且续作不止一部，计划打造一个系列。然而，由于工程过于浩大，加之新冠疫情影响拍摄，系列作品的上映时间不断推迟。直到 2017 年，卡梅隆才真正全力推进《阿凡达 2》的前期筹备工作。他透露，当时团队进入到 “勘察” 阶段。因为影片场景都在虚拟世界，所以卡梅隆邀请一批演员探访虚拟片场，收集他们对于比例、站位、打光等问题的反馈。随后，9 月底开始，他与主要演员正式开启彩排工作，从每一个细节入手，精心打磨这部续作。[1][1]

技术创新

《阿凡达2》在技术层面堪称一场革命。卡梅隆着重挑战水下拍摄的动作捕捉难题，在他之前，还没有导演勇于尝试在水下用动作捕捉系统拍戏。“之前没人做过这件事，拍摄的难点其实并不在于水下，而在于空气与水的交界面会形成‘移动镜像’，这样的‘移动镜像’会映照出所有的标记点，继而产生一大批错误的标记。事实上，不管什么问题遇到水，都要比之前还困难十倍。”卡梅隆表示，为解决这个问题，他尝试运用大量新技术，最终大约用了一年半才实践出了相应的方案。“我们进行了大量的实践和测试，上周二才首次测试成功，拍了年轻演员在水下的一整场戏。当时有六个孩子，其中一个7岁，全部都要拍水下的场景。他们接受了6个月训练，学习如何憋气，现在基本都能达到水下憋气2分钟-4分钟的水平。我们目前收集到了有效数据，拍摄的角色面部表情和形体动作也都非常理想，基本上可以说攻克了这个难题。”[2][2]

制作理念

始于第一部，跨度十余年，从拍摄制作阶段就已开始“量身定制”。而这无疑使得IMAX成为《阿凡达：水之道》格外“适配”的打开方式。在经过首部曲的成功合作之后，卡梅隆在拍摄续篇时将IMAX的呈现效果作为一以贯之的重要考量坐标：“积累了第一部的经验，拍摄《阿凡达：水之道》时，我们提前规划如何去适配IMAX格式。每一处细节都必须万无一失，包括每一株植物、角色脸部肌肤的每一个毛孔等等。”制片人兰道则这样描述拍摄时卡梅隆对IMAX的重视：“他会走近监视屏幕，坐在屏幕前说，我想感受下IMAX的效果。他会坐在那里，模拟想象镜头在IMAX银幕上的效果。”“导演所创作的每一个镜头，他都会为IMAX大银幕而考虑，比如如何设计3D，如何拍摄角色，动作场面如何取景等等，一切都是为了IMAX大银幕。”[3][3]