让我们一起回到1949年的洛杉矶，对焦的则是来自于布鲁克林、如今已经成为这里的帮派之王的米基•科恩（西恩•潘饰），他向来以残酷、不留情面的决绝的行事方式而著称，已经完全控制住了整个城市的地下犯罪活动，从毒品、枪支以及卖淫交易中收取了大量的不义之财——如果他想的话，芝加哥西部的赌局也都将由他来全权支配。 米基之所以能够取得今天的黑帮霸主的地位，不仅仅是因为他手下聚集了一批要钱不要命的亡命之徒，就连警察和政客也都收受他的贿赂或有把柄在他手中——在这里，米基可以说拥有的是只手遮天的权力，让任何想要与他抗衡的人都望而却步。然而，有那么一小撮从洛城警署走出来的寂寂无名的小警察，在警官约翰•奥玛拉（乔什•布洛林饰）和杰瑞•沃特斯（瑞恩•高斯林饰）的带领下，他们正在尝试着瓦解由米基一手建立的拥有着强大的根基的犯罪王国，将城市的掌控权和审判权，重新归还给政府和执法体系。