编剧
创作灵感
1958年底，编剧房友良正在齐齐哈尔采访，准备写一个工业题材剧本向国庆十周年献礼。一天回招待所路上突遇暴风雪，他走进挂着“全国冰上运动会”横幅的龙江饭店避雪，在运动会办公室与一位工作人员攀谈起来。对方给他讲了一个故事：一个少年女运动员在百米预赛中本可以破全国纪录，但因对手是对她帮助很大、情同姐妹的上届冠军，她不愿夺姐姐的桂冠，故意落后半步。教练严肃批评了她，指出为国争光才是运动员的神圣职责；姐姐得知后也狠狠批评她，要求若不改正就断绝姐妹情谊。妹妹幡然醒悟，在决赛中奋力超过姐姐，刷新了姐姐创造的全国纪录。房友良回到长影后，在题材规划会上情急之下讲了冰上姐妹的故事，引起广泛好评。夏衍和陈荒煤看中这个题材，指出国庆献礼片不能全是重大题材，也需要轻松愉快的作品。当时已是1959年1月，厂领导要求房友良半个月拿出初稿。他从中央戏剧学院毕业分配到厂后尚未独立写过剧本，对冰上运动员生活也不熟悉，所以邀请冰上姐妹中的姐姐原型李福莲当顾问。[1][1]
选角故事
摄制组开赴哈尔滨后，白天冰面已经开始融化，必须立即开拍，但演姐姐的演员还没有找到。导演武兆堤发动全组人员全城寻找，找了几个专业演员都缺乏运动员气质。就在准备派人到外地去找时，一位服装部门的同志在秋林公司看到一个肩上搭着冰鞋的姑娘，她的外貌、身材和气质与剧中的姐姐十分契合，立刻被带回摄制组试戏。导演让她扮演妹妹，由演员杨洸扮演躺在病床上的姐姐。虽是初次试戏，这个姑娘毫不胆怯，感情投入，在安慰姐姐时竟落下眼泪。她就是卢桂兰，她原是沈阳的游泳运动员，随队到哈尔滨参加集训，滑冰不过是训练项目之一，影片中高速滑行的镜头都由替身完成。更大的难题是看台上需要几千名观众，人少了显得冷落。摄制组求助于哈尔滨市政府，时任副市长给予极大支持，由市政府出面组织部队和学生在看台上当观众，且不收取任何报酬。[2][2]同学们和战士们说，他们是拍摄十周年献礼片的志愿者，虽苦犹荣。[1][1]
