1994年，南方某开放城市。某公司董事长徐景风和总经理于杰在大门口迎接上班职工。于总向徐董介绍着发展部经理袁方，徐董的秘书梁忆帆走近，徐董低声告诉她，下班后见。徐董陪外商参观车间，对袁方管辖部门的工作表示满意，称赞他是个人才，并请他出任公司的工会主席。袁方推辞不掉，只好答应。梁忆帆按时等徐董赴约，但徐董失约了。公司几位党员开支部会议，分析公司劳资关系的紧张情况，要求袁方发挥工会主席的作用。袁方表示有能力调解好劳资关系，他建议，对职工中出现的各种问题，在严格执行纪律时，不能只顾处罚，还要做好教育工作。支部书记王传亮向党员传达上级指示，要争取境外合作者来大陆投资，党员应积极做工作。袁方为感谢梁忆帆在工作上对他的支持，约她共进晚餐，又自告奋勇代她和小痞子王阿肥赌赛喝白酒，结果醉成一团，夜晚共宿一处，俩人感情骤然加深。工长金翠花对被开除的小红不放心，到工棚去看她，对小红的处境十分同情。袁方随梁忆帆来到一所陈设富丽堂皇的小楼，发现了徐董和梁忆帆之间的秘密。有人向报警器喷烟，引起公司一场虚惊。于总决定对职工进车间进行搜身，引起职工的不满，金翠花愤然离厂，职工中酝酿着罢工。党支部召开紧急会议，要求党员发挥积极作用，解决罢工风潮。全体党员说服工人们复工，徐董也答应了工人的合理要求，罢工平息下来。总经理于杰要走了，临行，他推荐袁方接任总经理，并提醒徐董与袁方加强合作，不要因一个姑娘影响工作。徐董点头称是。袁方被聘任为新的总经理。他和王传亮走在下班的路上，王阿肥带几个人骑摩托车拦住二人行凶。王传亮被打得昏迷过去，袁方也遍体鳞伤。但是，新的一天总要开始。在公司大门口，公司首脑在迎候上班的职工，这一次是徐董事长和袁总经理。