创作契机
《龙须沟》的创作契机，是1950年北京根据市委书记的指示，确定为广大劳动人民服务的市政建设方针，据此首先动工消灭“龙须沟”———位于北京天桥东边的一条有名的臭沟。此举令不久前结束在美国讲学和写作回到北京定居、正密切关注新中国进步与发展的老舍激动万分，他认为“在建设新北京的事项里，这是件特别值得歌颂的”。因此，写下《龙须沟》。《龙须沟》从立意到脱稿前后不到两个月，几乎与实际整修同步展开，沟还未全面竣工，剧就已写了出来。[1][1]
选角过程
话剧《龙须沟》大获成功后，其影片改编之路并不顺畅，核心波折集中在演员选择与角色筹备上。起初剧组决定以北影厂演员为主，仅邀请北京人艺的于是之、叶子继续饰演程疯子、丁四嫂，最终却只有叶子到位。因于是之刚饰演过毛泽东，众人认为他不宜再演胡同疯子，导演冼群只得另寻人选。
实拍后，因北影演员缺乏地道北京味，拍摄暂停，最终确定以人艺原班人马为主。谢添接演后，为程疯子悉心寻觅合适大褂，辗转天桥估衣铺无果，最终在西四牌楼用新大褂换得一位遛鸟老人的旧大褂，并精心加工成符合角色的行头，日日穿着钻研。后剧组决定仍由于是之饰演程疯子，谢添虽有遗憾却欣然理解，将亲手筹备的大褂赠予于是之，恰好合身。[1][1]
角色塑造
于蓝接到饰演程娘子的任务后满心不安，因话剧版演员韩冰京味十足、广受好评，而她京味不足且对北京劳动人民陌生，在冼群导演鼓励下，她决心塑造独特角色。于蓝深入龙须沟及天桥等地体验生活，观察劳动妇女举止，收集香火、鸡毛掸子等道具，后在于是之提点下，以厂门房妻子苏嫂为原型，通过谈心、模仿，逐渐融入角色，最终获得认可。[1][1]
