故事因海河边的一具无名浮尸而起，苏鸿达本为了骗报馆主笔严而信一顿饭而装作认识死者本人。孰料俞秋娘从苏鸿达处得知这个消息后，居然扮作死者的寡妇跑到河边认尸，也要从中分一杯羹。苏鸿达、严而信、俞秋娘三人纠缠到了这无名浮尸案上，不得不结成了闲人同盟一同行骗。 天津卫头号大闲人四六爷被三人看作下刀子的卷了进来。大笔花钱为俞秋娘请律师、做状子。苏鸿达三人对自己能糊弄了四六爷而得意万分，但他们没想到，他们踏踏实实被四六爷利用了。 他和日本人勾结，利用浮尸案做幌子，让自己的狗腿子大律师袁渊圆假借办理此案，趁机前往满洲对前清王室公关。苏鸿达最后发现了真相，在金钱和尊严面前，他选择了尊严。而为了金钱出卖苏鸿达的严而信最终也死在四六爷手里。没过多久，日军占领了天津。又过了八年，日本战败了，四六爷以汉奸罪被论处。没有人记得苏鸿达最后的抗争了。