乡村小学教师易明堂看到周边农村有许多留守儿童基本上是由年高体弱的爷爷奶奶、外公外婆抚养，特别是幼儿的教育没人管，甚至连人身安全也没保障。于是，易明堂决定开办一所家庭幼儿园，让已下岗又没有找到工作的妻子当园长，并招收了初中刚毕业准备外出打工的李响任幼儿教师。接送孩子没有机动车，易明堂就做了一辆板车；没有像样的教室和活动场所，就腾出砖木结构的老房子；没有钱买游戏器材，就自己动手制作…… 幼儿园开学后，招收到了几十名 3至 5岁的留守儿童。这些父母在外务工的幼儿有着不同的家庭背景和一言难尽的苦衷，有的幼儿家里连低廉的学费也交不起，但易明堂又不忍心让他们“放羊”，更让人操心费力的是，这些不懂事的孩子也难管理。于是，在办幼儿园的过程中，发生了不少生动感人的插曲，再现了留守儿童在现实生活中的无奈与向往。 由于易明堂办的幼儿园没有办理手续，其教学设施、安全保障等都达不到标准，乡教育办责令其停办幼儿园。最后，一直在亏损边缘挣扎的幼儿园关闭了。但有的孩子却送不回去了，如父母离异的秀秀原先跟着伯母生活，其伯母因秀秀父母不负责任而不愿带她；砣砣跟着双目失明的奶奶没人照料，奶奶怕他玩水出事而用布带把他拴在自己身上等。没有办法，易明堂只有收养他们，并经常带着想念爸妈的孩子们爬上村前的小山顶，遥望爸爸妈妈打工的地方。