婚姻生活初体验 作为“纪实喜剧”《波拉特》（Borat）和《布鲁诺》（Brüno）的编剧丹•梅泽尔（Dan Mazer）的第一部导演作品，他为《一年期限》灌输的是一个相当特别的电影概念，以一种非常真实的笔墨，描述了新婚第一年的种种幸福、妥协还有无奈……在此之前，梅泽尔将自己的全部注意力几乎都放在了如何打破传统与惯例、制造带有破坏性的喜剧氛围上了，和萨莎•拜伦•科恩（Sacha Baron Cohen）一起打造了一部重口味的脱口秀节目《Ali G个人秀》（Da Ali G Show），同时还为《谁与争疯》（Ali G Indahouse）与《独裁者》（The Dictator）担任过制片人，梅泽尔表示：“可能是因为沉浸在这种边缘、独立的领域太长的时间了，我一直琢磨着想要创造一些更加主流的东西，但是我似乎只擅长这种既尖锐又让人有点难以接受的‘非主流’。不过，随着我的年龄增大，我知道自己不可能停留在这种需要永远保持住兴奋度的狂热当中，这显然是我不得不经历的一个比较关键的转折期，不再想方设法地让别人惊掉下巴，纯粹是为了娱乐而幽默。最终，当我的想法得以变成现实的时候，我发现就一部喜剧作品而言，起到关键作用的还是人物本身——于是，这不但是开始的地方，也代表着结束，如果你真的能够创造出富有吸引力且给人的感觉很真实、立体的角色的话，那么趣味性也就油然而生了，根本就不是你需要担心的问题。每一个人物都有着属于自己的世界观和哲学体系，他们在经过了交流与碰撞之后，自然会衍生出一种特别的动态关系，不管是浪漫的言论，还是搞笑的错位，都是以现实生活作为基础的，所以很容易就能得到大家的共鸣。” 由于丹•梅泽尔从始至终都没有脱离过喜剧的世界，所以他在创作《一年期限》的时候，一直意图在爱情故事的基础上，建立一种诙谐的风格氛围，而且对于能够和来自于Working Title的制片人蒂姆•贝万（Tim Bevan）还有艾里克•费尔纳（Eric Fellner）合作，梅泽尔感到尤为地幸运和开心，因为他一直都是他们的作品的仰慕者，对其覆盖范围之广泛——从《巴顿•芬克》（Barton Fink）到《阅后即焚》（Burn After Reading），再从《僵尸肖恩》（Shaun of the Dead）到《永远的车神》（Senna），始终感到万分的敬佩。如果能够得到他们零距离的帮助，梅泽尔有信心以一种另类的方式，重新定义喜剧这一电影类型，梅泽尔说：“毫无疑问，Working Title已经通过一系列影片建立了属于他们自己的传统与模式，所以我觉得是时候推翻约定俗成的既定框架了，我们需要为爱情喜剧带来的是一个全新的维度……在我看来，描写一对情侣如何走到一起并过上了幸福的生活，显然已经不是什么新奇有趣的情节设定了，相反，我将更多的笔墨用在了两个注定要分开的男女身上，因为他们之间的差距实在是太过巨大了。” 我们每一个人都已经在电影的世界里见识过太多心怀着激情与渴望的各色情侣了，他们因为某一原因而相互吸引，在经历了很多挫折与不确定之后，还是在爱情的祝福中走到了一起，已然成了爱情喜剧里最常见的一幕，丹•梅泽尔承认道：“正是因为大家对这些太熟悉了，因此我决定反其道而行，采用一种即刻的滑稽又可行的办法……毕竟，如果我们继续遵循这种众所周知的固定模式的话，实在是没有任何值得挖掘的新意，也迫使着我产生了这样一个想法，‘要是我将所有的一切统统打翻，甚至颠覆和混淆所有的概念与顺序，那么我们会得到一个什么样的结果呢？’”蒂姆•贝万接着说：“自从我们因《谁与争疯》相识以来，梅泽尔已经凭借编剧的身份，与我们合作过很多次了，而且他一直表达出的是想要当导演的强烈意愿，如今看来，这部《一年期限》无疑是一个再完美不过的机会了——事实证明，鲜少会有喜剧电影人能够做到他这种程度，梅泽尔有着太多极具创造性的经历了，并且参与过几部非常成功的作品的制作历程。” 从丹•梅泽尔的角度出发，他认为分析两个人是怎么分手的，显然比让他们在一起更加地具有趣味性，梅泽尔说：“我将思维体系发散到了一个更加广泛的范畴当中，我想这个世界上再也没有什么比看着两个人紧紧相拥更幸福的事情了——但是，当你和几个朋友一起泡吧的时候，肯定更愿意谈论自己是怎么和前男友或前女友分手的，或者从别人那里听来的一些相关的八卦趣事，全都是类似于两个人是为了什么争吵或如何产生了分歧，继而发展成了不可调和的矛盾……我想这远比一见钟情和携手相伴要有意思得多了。” 婚姻的保质期 在丹•梅泽尔所付诸的想象力当中，他决定让《一年期限》保持住那种让人感觉良好的喜剧风格，梅泽尔形容道：“归根结底，这里想要传达的仍然是两个人是如何在正确的时间和地点找到真爱的，只是经历了一场稍显噩梦的婚姻罢了……我不希望让大家产生任何厌恶或不适的感觉，可与此同时还得显现出交织着痛苦、恶毒、愤怒与争执的复杂情感——比含情脉脉、烛光晚餐要更有深度一些。” 制作这部影片的关键所在，就是时刻谨记这里正在讲述的是一个爱情喜剧故事，丹•梅泽尔说：“我们需要依据的核心，仍然是围绕着人与人之间的关系展开的，只是幽默成分和比重被提升了很多倍而已，其中甚至还包括了很多可以被称之为恶俗的片断——首先，《一年期限》毫无疑问是一部真正意义上的喜剧电影，爱情则被摆到了次要的位置上，我自然是希望每个人都能从中得到预期的快乐，毕竟从我的历史来看，我参与过的电影作品都属于那种非常边缘而且拥有着与众不同的品味，颇为考验一个人的承受底线，有点大开大合的意味……所以我希望能够为这部影片注入一些感性的部分，这样才能让它显得更容易被理解和接受，也更能贴近于现实生活。” 包括制片人克里斯•赛基尔（Kris Thykier）在内，他也坦承《一年期限》拥有的是一个大多数爱情喜剧都会选择的结局，赛基尔解释道：“对于一对爱人来说，当有如童话一样的激情慢慢消退之后，会发生什么事呢？真实生活又到底是什么样的呢？我们的影片真的对这些问题做出了实事求是的现代化的处理，虽然这里是一个很有趣味性的喜剧故事，却是以现实生活中的男女关系作为依据的，比那些总是将结局定格在喜庆幸福的圆满的影片有看头多了，也更容易引发人们的思考……我想，这是一个绝妙的机会，让我们可以再次回到那种非常直白的喜剧世界里，只是这一次，我们对焦的是爱情。我们应该都明白，即使是两个情投意合的人，如果他们是在错误的时间相遇并走到了一起，可能会制造出什么样的连带结果？我们每个人都谈过恋爱，有的时候，你会发现，虽然对方并不是特别糟糕的人，却也不是那个会陪你走到最后的正确的人——这里即将描述的就是一对没有想好就急匆匆地走进婚姻殿堂的男女。” 克里斯•赛基尔有理由相信，快到30岁和已经迈进30岁的人，都会对一段以结婚为目的的感情感到些许的压力，赛基尔说：“不仅仅是来自于亲朋好友的‘关爱’，还有社会的舆论和期待——如果到了这个年纪，你已经有了一段稳定的爱情关系，你要是不采取进一步的行动的话，就会被认定有什么毛病，这是所有人都不得不面对的一种尴尬和无奈，避无可避。” 在影片中饰演了主角之一乔什的是拉菲•斯波（Rafe Spall），他描述道：“特别是我们这一代人的婚姻，已经再一次变成了一种‘跟风’，而我的父母那一辈，就没这么多纠结与想法，但是现在的人似乎特别喜欢这些，他们爱上了结婚……然而，当一切与‘跟风’扯上了关系之后，就会制造很多无法坚持到最后的婚姻，人们因为一些错误的原因结合在了一起，又怎么可能维持得长久呢？” 为了让整个故事显得更加的充实和丰满，丹•梅泽尔还参考了自己生活在的一些经历，包括他的好朋友们的，梅泽尔说：“比如说我的婚姻，还有我身边的那些结了婚的人，都是我创作的源泉和动力……每每到了这个时候，我就成了一个不折不扣的掠夺者，不计后果、不计代价，就为了得到我想要的。事实上，我正在过着非常幸福的婚姻生活，我很爱我的妻子，不过，这并不意味着我们之间就没有争吵与矛盾——在写剧本之初，我把我和妻子之间的谈话内容逐字逐句全部记录了下来，但是当有人读到这些内容的时候，他们却对我说，‘这个也太假了，现在哪还有人这么说话了？太让人难以置信了。’所以，我只好把这一部分进行弱化处理。虽然我和我朋友的婚姻都为《一年期限》提供了很多的素材，但是我必须得声明一点，我妻子一直在强调和澄清自己，她想让大家知道，影片中所提到的一些与性爱有关的癖好，并不是来自于她。” 只有好的人物才能塑造出好的喜剧，作为《一年期限》里的核心人物，乔什与奈特就成为了两个最为重要的存在，丹•梅泽尔认为：“乔什是一个随遇而安的年轻男子，虽然性格上有点软弱，却掩饰不住他的才华、智慧与魅力。身为一名作家，乔什仍然沉浸在自己的第一部作品的成功的喜悦当中，同时还在努力地写他的第二本书——他的性格和特点，多多少少反衬出的是我本人的模样，乔什是一个对金钱、利益没什么概念的人，他虽然很有天分，却从没给自己制定过什么目标。”