明朝末年，灾祸四起，民不聊生。巡抚魏拯从不过问百姓生死，每日沉溺女色，过着纸醉金迷，骄奢淫逸的生活。其妻早年过世，留下一女秋兰。 秋兰自幼习武，与武术指导丁守忠朝夕相处，两相爱慕并私定终身。魏拯闻讯大怒，将丁守忠赶出魏府，并欲为女儿招婿。丁守忠无奈投奔好友秦一贺。秦对他的遭遇深感同情。在秋兰洞房花烛夜时，设了以李代桃之计，救出秋兰，让这对有情人远走高飞。 已有7房妾的魏拯还要强娶天生丽质的白妙香为第八房妾。而秦一贺与妙香二人青梅竹马早已相爱。白母为女儿与秦订婚。秦一贺让妙香以有夫之妇名义上书皇帝，将聘礼捐给灾民。自己男扮女装替白妙香嫁到魏家。 丁守忠与起义农民雷鸣狭路相逢展开搏斗，雷鸣佩服丁守忠武功超群，二人结下友情。丁守忠在与官兵拼杀时不幸坠下悬崖，被雷鸣救起。钦差大臣吴青认出被捕的秋兰原是自己的外甥女，将其带回吴府，并将秋兰许配给女扮男装替秦一贺赴京赶考的新科状元——白香。 魏拯以赈灾之名携妾游山玩水，丁守忠与雷鸣设计，不料假戏真做，救了魏拯。为感谢救命之恩，魏拯欲将男扮女装的假妙香——秦一贺许配给丁守忠。阴差阳错，真真假假的婚事，在喧闹中进行，两对真情恋人终成眷属，皆大欢喜。魏拯也由于起义农民的冲击和儿女的教育幡然悔悟，遣散了7个小妾，并主持了女儿的婚礼。