又一个暑假来到了，几个红领巾办起了一个奇特的餐厅。这个餐厅从经理到服务员，都是10岁左右的儿童，故称"娃娃餐厅"。为了将餐厅办出特色来，少儿活动中心的老主任请自己的老战友--某大宾馆的经理、特级厨师胖爷爷来餐厅掌勺，并在暗中保驾。在小经理罗佳的主持下，餐厅如期开张。胖爷爷在老主任的陪同下来到餐厅，他本不愿来，认为孩子们办餐厅纯属瞎胡闹。不料他来报到的第一天，就被孩子们考察了一番。孩子们认为他是走后门来的，有的要他背厨师条例，有的让他当场烧菜，弄得他哭笑不得。胖爷爷更没有想到的是孩子们办餐厅不仅有热情，而且十分认真，有条有理，办得很有特色，吸引了不和顾客。同时，孩子们也受到了很大锻炼，提高了他们的生活自理能力。顾艳原先是个娇纵任性的"小公主"，参加餐厅工作后，逐渐增强了集体意识，变成了餐厅的"小能手"。在这个小集体里容纳了各种不同类型的孩子。马海生是个不容易被人理解的孩子，他一心想为大家办好事，却常常是事与愿违……在胖爷爷的细心调解下，孩子们与马海生消除了误会，大家更加团结了。经过一段时间相处，胖爷爷打心底里喜欢上这群可爱的孩子。偏偏这时领导要他去北京参加美食展览会。胖爷爷走了，娃娃餐厅照常营业。可是孩子们并不满足，一个奇想在他们心中孕育着：能不能发明一种未来食品呢？说干就干，孩子们充分发挥想象力，一道道富有魅力的未来菜肴由孩子们创造出来了。特意赶来品尝佳肴的胖爷爷，高兴地连声称赞："后生可畏，后生可畏啊！"