《雷锋在1959》整部作品中没有多少人们想当然的雷锋“做好事”的情节，更多的是展现青春年少的雷锋的内心情感、他的向上与阳光、他的矛盾与纠结，这是影片主创人员当初拍摄时的初衷。2012年11月，摄制组入驻辽阳市和弓长岭区拍摄地进行拍摄。冬季的北方十分寒冷，宁海强表示，这是一部“在雪窝子里拍出来的戏”。在拍摄雷锋和他的工友们抢救被大雨淋湿的水泥那场戏时，辽阳当晚的温度达到－20℃，现场的人员几乎都被洒水车喷射出来的水浇透。宁海强表示，写史就要写实，让看电影的人有这样的感觉，这就是当年在现场拍的片子，使有那段生活经历的人产生共鸣。
