《道士下山》是陈凯歌导演真正意义上的第一部奇幻武侠片。这部作品在凝练徐浩峰小说剧情的基础上对视觉呈现有了新的要求。多个场景的设计与角色设定有着明显的关联，构建出亦幻亦真的“红尘”盛景。对于中国传统武术有着独到研究的徐浩峰在原作中设计了多种招式，在影像化改编中，能够隔空打物的“九龙合璧”和以“快”闻名的猿击术都作为重头戏表述，大量的近战对决带来极致快感。 在人物外形设计上，突出了新奇夸张的特点，配合了演员表演的“癫狂”特质。王宝强饰演的小道士何安下保留了“傻根”的表演风格，更凸显出下山后与红尘世界格格不入的特点。此外，郭富城、林志玲、吴建豪、元华都成功塑造了角色，留下了有代表性的银幕形象。 《道士下山》的还原度颇高，在一定程度上也是导演陈凯歌心境的体现，正如他所说的，小道士下山一脚踏入红尘见了各式各样的人和古怪的事，里面也有自己成长的影子。
演员
陈凯歌对电影美术要求十分苛刻，《道士下山》的美术指导韩忠透露，由于杭州西湖游人太多难以取景，最终在浙江省余姚市四明湖找到了适合拍摄的外景地。由于没有现代建筑的干扰，四明湖的景致更接近八九十年前的西湖景色，为了更接近西湖特征，美术组在四明湖中设计了同样的三潭印月。
吴建豪回忆自己第一次见导演时，陈凯歌“不留情面”地对他说“你这个人，一看就是活在自己的世界里的演员，而且自恋。”让他听后觉得导演的眼睛太毒了，“一下子就看透了我。”更透露自己第一次见导演时“像个粉丝一样，抱着《霸王别姬》的DVD找他签名。”
剧组开机首场小道士下山的戏份是在河北香河拍摄。剧组耗费千万巨资、由200多人的团队历时3个多月，搭建了占地5000多平米的建筑群。这些街道、客栈、厅堂等场景，在民国风情的基础上又融入西方设计理念，体现出“中西合璧”的风格。
《道士下山》里面的小道士叫何安下，大意就是无处安身的人。他像一张白纸，等待这个世界去教给他，怎样写出属于自己的人生文章。于是，《道士下山》这部电影也更像是何安下悟道的故事，在尘世间去经历种种，学会、悟...
