影片由两个故事组成，第一个故事发生在海南中部的一个黎族村寨。小丹梅是村寨里公认的“百灵鸟”，黎歌唱得好，人也长得漂亮。阿东是丹梅从小青梅竹马的男朋友，两人原本约好一起去广州打工，但就在两人准备出发前的不久，市里的民族歌舞团突然来到村寨里挑选“黎歌”歌手，丹梅面临着爱情和理想的抉择…… 第二个故事发生在市里的民族歌舞团。民族歌舞团受到市场的冲击，日渐萧条，能否生存下去面临着巨大的困难。付琼山、邢小军、王丹梅、黄莺是歌舞团的青年演员，他们的生活也面临着理想和现实的抉择，面临着物质大潮的考验和洗礼。最终，四个年轻人各自选择了属于自己的不同道路……