许文英与杜莹卿私奔，居于白杨山下。时值战争期间，文英在田工作时被拉往当兵，一去无踪。莹卿生下一女翠乔，却不得已听从父母之命嫁给私枭古流芳，并将翠乔交予老仆松叔抚养，只自认作姨母。 十七年后，翠乔长大，贪慕虚荣，与邻居少年小萍相好，但当她遇上已改姓陈的文英，竟移情别恋，文英亦在不知情底下与她交往。流芳寿辰之日，文英获翠乔邀请赴宴，得与莹卿重逢，却因恨她改嫁，故意对翠乔亲热。莹卿大为慌张，到旅馆找文英说出真相。其后到来的翠乔见文英态度转冷，又见莹卿留下的手袋，误会姨母夺爱。 翠乔往找莹卿，痛斥一顿，流芳闻知后亦怒打莹卿，小萍竟趁古家大乱时奸污了翠乔。莹卿以为是流芳所为，欲将他枪杀，却反而中枪受伤。文英、翠乔等赶至，莹卿卒将翠乔身世道出，而小萍亦说出实情，并愿迎娶翠乔，而莹卿终在文英怀中死去。