导演吴宇森透露了《太平轮》网罗亚洲众星组成“明星盛宴”的始末：“所有演员都是慕名而来，听说有电影，纷纷要求看剧本。章子怡在三四年前看了剧本，特别喜爱于真这个角色，不论时间和金钱都要演，有一年我生病了，项目看起来要放弃了，她还没有放弃，两年后完美归队。”吴宇森同时表示：“宋慧乔有高雅的气质，除了美丽、还有智慧。金城武、黄晓明、佟大为，长泽雅美，只花了几个小时看完剧本，马上决定要演出，因为好剧本难得。”提及众多明星的表演，吴宇森赞赏不已“金城武除了魅力之外，还有一层忧郁；黄晓明在《太平轮》中帅气不减，演技更上一层楼；秦海璐演活了剧中角色，王千源展示了影帝的实力，而杨佑宁是新生代里最有戏的演员之一，像这样的例子有很多，每个人都是主角，演活了乱世之中的自己。”对于导演的赞誉，章子怡表示“导演对影片情深如海，好几次戏里人物掉眼泪时他都会落泪。有一次导演太太问我‘你怎么又把导演弄哭了，男人有泪不轻弹’，跟着这样的导演，是演员的幸福，这是一部充满感情的戏，整个剧组都情深如海。”听到子怡的感慨，吴宇森忍不住现场抹泪，让人不禁感怀感动。
吴宇森说：“《太平轮》讲述了三个‘一船烟雨，情深如海’的故事，这个‘船’不仅仅指太平轮，更代表了那个时代中每个人风雨飘摇的生存状态。”吴宇森为了呈现大时代的波澜转阔，展现一幅动荡年代的浮生全景图，从剧本到立项，从置景到特效，做足了功课。影片集战争、爱情、灾难等多位元素于一体，故事复杂宏大，人物繁杂丰富，一集是讲不完的。因此影片筹备之初就决定了要拍上下集，虽然上下集分开看，但上集的故事很完整，会让观众感到满足，同时也留足了悬念。导演表示“不是每一个人都上了这艘船，但是都和船有关，电影《太平轮》囊括了二场战争、三段爱情、经历四季、乱世浮生，无论上集有没有大规模船难，观众都可以跟随影片去体验那个硝烟弥漫的大时代气息，去感受和乱世中芸芸众生爱情与纠葛的命运。”
