本片是一部高度类型化的香港警匪片，写实精湛的武打动作风格与真挚细腻的情感叙事交织契合、共同推进，是国产影片中的上乘之作。上映首日票房超6000万打败《战狼2》，登顶当日票房首位，两天票房破亿，更是令主演古天乐获得金像奖最佳男主角，实现了口碑票房双丰收。
“杀破狼”系列向来擅长在动作戏上寻求突破，本片的动作指导洪金宝就非常擅长将动作设计融入影片风格之中。他过往的作品如“福星”系列诙谐幽默、“叶问”系列沉静内敛、《东邪西毒》潇洒飘逸、《狄仁杰之通天帝国》恢弘大气[1][1]……而《贪狼》则力求拳拳到肉的真实逼真。洪金宝极力避免了动作戏的夸张华丽，让观众看到的是一个身为普通人的父亲为救女儿以血肉之躯与邪恶势力相搏，武器也都是随手操起的菜刀、遮阳伞、烟灰缸等寻常物件。近身肉战、生猛拳击，动作戏不仅为了炫技，更是情感的原始宣泄，因此更为震撼。此外，吴樾的武术、托尼·贾的泰拳、克里斯·科林斯的拳击这三种截然不同的武打风格也各自发挥到了极致，在写实风格上增添了精彩与独特。
武戏是动作电影的招牌，而文戏则是电影得以成立的基础。导演叶伟信擅长于感情戏的处理，使得《杀破狼·贪狼》在武打动作之外，细腻的情感与无处不在的宿命感更为动人。在紧张的查案过程中，李忠志与李咏芝父女二人的情感线也随之层层递进。由一开始的生活矛盾、到女儿失踪后父亲下跪求记者、铁锤砸警察，再到父亲趴在市长身上久久地听着女儿心脏的跳动声，贯穿全片的父女情时而细腻柔和、时而决绝浓烈、时而奇异揪心。暴力与情感，无一不给予观众巨大的心理冲击与内心震动，令人久久回味这黑色的影片气质。（编剧：刘旭峰）
