放牛娃出身的壮乡国医大师覃之壮，在他常年的行医生涯中，为壮乡农民着想，对症下药，从不超过6味药，被乡亲们誉为“覃六味”。 年事已高的覃之壮带着自己的儿子，广西中医学院教授覃生根出席国际医药高峰论坛，他被与会的各国中青年专家的科研成果所震撼，尤其是自己的女弟子黄益坤的发言对他有所触动，使他做出了一个让世人震惊的决定。 覃之壮向上级部门打报告，请求更换自己的学术继承人，用黄益坤取代覃生根。他的决定造成父子之间的反目，也使得覃生根和黄益坤之间的关系变得紧张起来。 覃之壮照例带领学校科研服务队下乡巡诊，他和乡亲们之间的鱼水之情和因地制宜的医疗手段，让学生们钦佩不已。覃之壮苦难的童年和他求学行医的艰难之路，也使学生们倍受感动。但是覃生根和黄益坤的矛盾并没有得到缓解，覃之壮与初恋情人桂枝的重逢，让覃生根得知桂枝是黄益坤的母亲，更加深了对父亲的误解。 桂枝知晓学术继承人之争的真相后，她严令女儿放弃学术继承人的名额，并偿还了当年自己父亲拿走的覃家的3本祖传医书。 就在矛盾纠结的当口，地处深山的牛角岭村村长阿牛前来报信：村中发生出血热，村民们陷入危险之中。覃之壮向省卫生厅报告疫情，自己带队前往救治。 由于事出突然，所备医药不足。覃之壮带人深山采药，黄益坤攀上绝壁险些丧生。面对危重的疫情，覃之壮大胆启用古方。为了村民的安危，师生们争服新药，覃之壮以身试药，不幸中毒，陷入昏迷。黄益坤效仿恩师，调整计量以身服药，感动了覃生根。最终配方适量的新药救助了村民们，山村化险为夷。闻讯赶来的医疗队，救出了覃之壮。 劫后余生的覃之壮以自己的生世告知儿子：壮医壮药姓壮不姓覃。