印染厂倒闭了，车间主任江岚和厂里上千名工人干部一起下岗。在大机关工作的丈夫程皓给予她无尽的宽慰，可是江岚不想这样虚度光阴，但出路在哪里？江岚谢绝了同学和亲人的帮助，毅然地以自己的一技之长到市场叫卖自己鸭。因为味美价廉抢占了市场，得罪了邻摊的小贩，他们砸了江岚的摊位还把她打伤。丈夫本来以为靠关系很快能为江岚找到体面的工作，但没想到“人走茶凉”，现任局长不但不买老局长的帐，反而借机关缩编之机让程皓下岗。江岚万般无奈，只好接受了老同学梅婷十万元的借款，准备联合下岗的姐妹们一起搞毛衣编织。没想到由于缺乏经验，被骗子骗走六万元买编织机款。大学同学石大槐仍对江岚情真意切，指责老“情敌”程皓，“不能让妻子幸福，就不配作丈夫”。程皓为当好丈夫，决心和他人合伙盗卖木材替江岚赚回六万元。可到头来血本无归，他无家去追讨木材款。江岚并没有被雪上加霜的灾难击垮，她总结了教训，凭着坚韧和真诚组织起一群卖卤货的人办起了小型卤制品厂。石大槐总是及时地给予她百般支持，想赢得江岚的一颗爱心。江岚的卤制品供不应求，工厂迅速地发展起来。石大槐为她的产品策划了电视广告，江岚把广告词改成“我想让丈夫回家”。