剧本修改
《极寒之城》是杨枫继《铁道英雄》后执导的第二部长片作品。影片剧本历经二十稿修改。片中包括赌场、报馆、澡堂、公馆、码头、理发馆等多处重要场景均由工作人员翻阅大量史料，在历史原型基础上进行设计再造。[1][1]
演员表现
夏雨此次在片中饰演一位枪手，他表示，自己拍完《极寒之城》后快变成一位武打演员：“对于我来说是一次全新的挑战，我之前从来没有在一部电影里打这么多场戏，真的是从头打到尾，这对我来说是真的还挺难的。”谈及角色时，他说：“小顾（顾念）这个人物也和我过去塑造的角色区别很大，我想让他呈现出一种克制冷静，而他身上的淡定气质也和我以往的角色不太一样。”
对夏雨此次的突破，杨枫也赞赏有加：“夏雨以前演的大多是文艺青年，有一次我问他能不能挑战一下，饰演一个不一样的角色，他看了剧本之后非常感兴趣，这次也演得很到位。”[2][2]
拍摄困难
影片从头到尾都飘着漫天飞雪，既有东北气息，也体现出人物命运。当被问及取景地和场景搭建时，杨枫透露，全片在4个城市完成取景，90%的内景都由剧组搭建，包括片中的火车、澡堂、猪肉铺子等。片中的部分马戏在长白山取景拍摄。因为天气太冷，机器常常失焦，无人机航拍3分钟就得降落换电池，光是电池，剧组就带了好几大箱子。“我们有两支造雪团队，保证雪一直下，我想营造一个极寒之城的故事。”[3][3]
创作理念
杨枫说，“这部电影有一句宣传词：热血从未被寒冷驯服，可能这也是我对某一种特殊时代人的一种想象，他们的人生观或者价值观，对待生死大义的态度。”
对于电影《极寒之城》的电影名，杨枫解释，取这一电影名有两层含义，“一个是讲哈尔滨的故事，这是一个极寒之地。而另一个意思是，在动荡的岁月里的芸芸众生，经历着各种磨难，在一切抵达到极致时，才会生出希望的温暖。”[4][4]
