缘起浪浪山

於水导演的动画短片《小妖怪的夏天》是2023年动画集《中国奇谭》的开篇之作，成为现象级作品，单集播放量破亿。艺术总监陈廖宇透露，短片制作阶段，长片剧本已同步推进，二者属平行开发项目。在於水看来，动画长片延续了短片的精神内核，在此基础上更进一步，提出了小猪妖的“解决方案”。他们从《西游记》中，发现有妖怪曾提出假扮唐僧师徒取经的情节。于是将其提取成电影故事的主线设定，移植到底层小妖怪身上，更具反差感和喜剧张力，也契合“组团-成长-变化”的经典剧作模式。“既没有影响原来《西游记》的剧情，也没有改变原著唐僧师徒的人物设定。这是在吴承恩写的故事空隙里，填补他没描写的小妖怪故事。”[1][1]

匠心筑国风

从短片升级为长片，制作规模显著提升：超600人的制作团队，2000多张场景图，全片约有1800多组镜头，开发制作总周期超过4年。於水表示，影片的剧本写作耗时超一年，分镜绘画超一年，制作也长达一年多时间，后期特效量相比短片大幅增强，尤其是打斗部分。美术风格上主要借鉴了传统中国画的造型、用笔、渲染方式，又结合现代色彩、光影、透视的表现手法，创造了既有真实感又兼具中国传统审美意蕴的独特画面。[2][2]艺术总监陈廖宇说：“电影有大约80%的画面是自然景物，用手绘比三维更能直接传达意境。我们希望电影在表现形式上也有文化根源，加上美影厂背景和基因的传承，用手绘来体现中国传统绘画的审美，也是最合适、最直接的。”[1][1]

细节藏巧思

影片的喜剧与温情都藏着幕后巧思，於水因学生时期常演陈佩斯小品，便将其喜剧风格融入创作——黄鼠狼精抱怨“配角只配露半张脸”的台词，灵感来自春晚小品《主角与配角》，黄狗怪烫嘴喝汤的动作则致敬了《胡椒面》。作为山西人的於水，不仅把陕北说书作为配乐的重要元素运用在片中，风格粗犷、激越的陕北说书烘托出草根小妖怪取经冒险的热血感。[1][1]此外，影片场景设计中暗藏了诸多古建彩蛋：神秘山洞的十八石像复刻山西崇庆寺宋代罗汉彩塑，被老鼠精霸占的寺庙复刻了山西省大同市浑源县永安禅寺，小雷音寺的转轮经藏还原四川平武报恩寺建筑，就连小妖行走的青石板路与古树，都能在广元翠云廊找到原型。於水说：“每次去采风看到这些古代建筑，就仿佛跨越时空，与那个时代的工匠对视，这种令人震撼的共鸣让他想要落泪，想让更多观众感受到这种美。”[5][5]