【一个特殊化的军队职能】 信使由奥伦・穆弗门（Oren Moverman）自编自导，同时这也是编剧出身的穆弗门的首部导演作品，而他之所以产生了要创作这样一个描述美国军队的特殊服务部门的想法，主要还得归咎于另外一位编剧亚历山德罗・卡蒙（Alessandro Camon）的想象力，穆弗门说：很多年以前，卡蒙就已经在构思这个故事概念了，但是他需要一位思维能够和他处在同一个水平面上的编剧搭档来共同创造它，所以不奇怪他为什么会想到我，因为我们是很久的朋友了。最初的时候，是卡蒙提出的建议，他想创作一个专门描述伤亡通知军官的电影剧本，要知道在当时，从没有人以这样独特的角度去审视战争残酷的一面与造成的伤害，也没有人从这些为军属传达战争结果的信使的视角去观察后方的一些情况--当军人决定去参加战争的时候，就已经意味着等待他们的是直接、亲密且永恒的代价，包括死亡。所以，对于任何一个人来说，成为一个只要出现就代表着痛苦的结果的信使，真的是一份令人难以忍受且非常可怕的工作。卡蒙的这个想法让我感到非常地兴奋，同时还可以以一种迂回的方式，来处理一下我自己对美国兵役的心魔。我和卡蒙共同完成了剧本的一个大致的梗概，然后把它拿给所有我们能够想象得到的电影人，制片人劳伦斯・英格利（Lawrence Inglee）马上就对我们的故事想法做出了回应，随后他又找来了另外一位制片人马克・戈登（Mark Gordon）……突然之间，我们就拥有了一个可靠的幕后制作团队，我和卡蒙也开始放心地埋头于剧本的创作工作。 虽然很快就确定好了剧本的内容和方向，可是到最终把它搬上大银幕，中间却是经历了不少波折，奥伦・穆弗门表示：我和亚历山德罗・卡蒙写好了剧本之后，就把它拿给著名的电影人西德尼・波拉克（Sydney Pollack）--他似乎非常地喜欢这个故事，特意和我们进行了会面，然后在剧本中做了一些标注，让我们回去修改，那一刻，我们真的有一种梦想变成现实的喜悦。对于我和卡蒙来说，波拉克是一位真正的导师，不过他显然对那种与禁忌的爱有关的故事更感兴趣，这也正好是我们的剧本最最欠缺的，所以波拉克在给我们提出了中肯的意见之后，就像一位绅士一样从容地退出了。正是因为他，我们才能让这部影片保持住连环地运作，不至于被束之高阁。紧随其后的是曾经执导过诺丁山（Notting Hill）的罗杰・米歇尔（Roger Michell），我们同样也按着他的要求修改了几次剧本，我觉得这样的过程对于我和卡蒙都是非常地有启发作用的……米歇尔能够理解故事中威尔・蒙哥马利与托尼・斯通之间的那种极其微妙的联系，他不断地鼓励我们对此进行更有深度的挖掘，我们的剧本已然抵达了一个非常优秀的水平。但是随后，米歇尔也不得不离开，因为他需要先拍摄另外一部电影作品，而我们的制片人却希望信使能够尽快地进入制作流程。 与两位非常出色且有天分的电影大师失之交臂，信使曲折的命运似乎并没有因此而有所改善，奥伦・穆弗门接着说：第三位被提上日程的导演人选是本・阿弗莱克（Ben Affleck），剧本发展到这个阶段，基本上已经可以用完美来形容了，所以我们只是针对阿弗莱克做出了一些微小的改动，那个时候他刚刚完成他的导演处女作失踪的宝贝（Gone Baby Gone），但是出于这样或那样的原因，他也退出了……如此看来，我就成了最后一个能够完成这一雄心壮志的人选了，所以马克・戈登才会指着我说，你上！不过，我们还是花了好长一段时间，才最终决定由我来为影片做导演的。一旦我同意了，我们就马不停蹄地运作起来，包括同时寻找合适的演员阵容和投拍的资金--我对那段时期的记忆模糊地就像是一个不甚清晰的影子，我惟一记得的就是劳伦斯・英格利如何疯狂地在戈登的帮助下收集可用的电影预算，看起来我们似乎拥有的是一个非常良好的开端。 【一个永恒不变的电影话题】 信使同时也是本・福斯特（Ben Foster）第一次担任绝对主角的代表作，奥伦・穆弗门承认道：当我看了福斯特在决斗犹马镇（310 to Yuma）中的表现时，就彻底地被这个小伙子给迷住了，他拥有着让人难以置信的非凡魅力，而且总能给人留下深刻且温暖的印象，哪怕他所饰演的角色是一个大反派--还有一个最最重要的原因，就他们同一代的演员来说，福斯特的存在非常有代表性，因为他很少展示出童真或稚嫩的一面，是一个不折不扣的真男人。对于我来说，能找到福斯特是非常幸运的，因为他对挖掘人性黑暗的角落极其感兴趣，而且拥有着成熟完善的性格特点，渴望着在表演的领域接触更多不同的层面，他是一个喜欢迎接挑战的人……福斯特总是带给人一种明显的强迫心理，他希望一切都可以变得完整，而这正好也是影片中威尔正在尝试做的事情。随后，我们将另外一位军官角色提供给了伍迪・哈里森（Woody Harrelson），他非常喜欢我们的剧本。本来哈里森诠释的托尼在影片中占据的是更重要的位置，可是当我们坐在一起协商的时候，哈里森却指出我犯下的一个错误，他说自己的角色应该退而求其次，让威尔来撑起主要的故事框架，然后他还对我说，你知道我是对的。确实，他是正确的，而我也以最快的速度进行了调换。 一直以来，伍迪・哈里森都以他作品中的喜剧表演而著名，当然其中也不乏一些像天生杀人狂（Natural Born Killers）这种拥有着紧绷的悬疑气息的影片，奥伦・穆弗门说：这一次，哈里森将会面对的是一种根本性的转变，因为他所饰演的不仅仅是一个四肢发达、头脑简单且总是冷冰冰的职业军人，取面代之的则是一个情感上受到了创伤的男人，他想要寻找一位了解自己的朋友，而他从威尔身上发现了自己需要的东西……哈里森拥有的是一种与生俱来的表演本能，根本不需要你的提醒或指点，而我所能做的，就是让摄像机中紧紧地跟随他。至于萨曼莎・莫顿（Samantha Morton），我对她的印象还停留在耶稣之子（Jesus Son）的时期，她属于那类我一直想有所合作的演员，所以当她同意出演影片的时候，我都有点压抑不住激动的心情了。我想说的是，在这个世界上，你再也找不出第二个莫顿，她是一位拥有着极高的表演天赋的女演员，总之我从她身上根本挑不出一丝瑕疵，她已经完全上升到一种与艺术家持平的水平面上。你还能从莫顿的眼睛里感受到一种无所畏惧的勇气，而且她也一直想要和本・福斯特搭档一次，能够通过这部影片将他们二人联系到一起，对于我来说真的是一件幸运的事，他们分别饰演的威尔和奥利维娅・皮特森之间产生了极强的化学效应，让我们不得不时刻把镜头对准他们。而且莫顿在现实生活中也有过的一些类似的经历，使得她对军队里的事情非常地了解。 任何经历了战争的人，都会在这个过程中失去一些东西，可能是并肩作战的战友，可能是对人性的肯定，也可能是自己的生命，奥伦・穆弗门承认道：除了那些类似于负伤、在战斗中失去朋友的实质性的伤害之外，我觉得威尔还失去了生活的目标，他曾经是一个动机明确的战士，然后他回到家中，意识到自己的兵役即将到期……当他能够掌握并安排自己所有的时间时，他需要面对的就是何去何从的问题了。威尔不是那种因为经历了战争就变得愤世嫉俗或痛苦异常的人，他需要寻找一个回家之后、继续活下去的理由。 对于威尔来说，在伤亡通知部门的这段时间，更像是一个原地休息的过程，奥伦・穆弗门表示：威尔刚刚从地狱般的战场生存下来，即将步入普通的日常生活当中。而在他看来，他需要完成的伤亡通知任务就好像是一种持续不断的提醒，那就是他不得不选择继续过平庸的生活。而且很有讽刺效果的是，这样的经历让他的心智变得更加强壮，最终引领他重归正常的生命轨迹，而他的长官托尼和他需要通知其丈夫的死讯的奥利维娅，都成了为他提供助力的关键之人。 在信使中，威尔从头到尾的变化是非常地明显的，奥伦・穆弗门继续说：虽然我不确定他具体都有了什么样的转变，但有一些却充满着潜移默化的效果，包括他对自我能力的感知--他能够触动那些生活在他周围的人的生活，然后他也找到了他自己生命中的目标，支撑着他继续走下去，重新学会爱。即使他仍然留在军队中，但是他却做出了一个影响未来的决定，那样坚定的意志力，是处在他这个位置上的男性一般没办法获得的。 奥伦・穆弗门自己也曾经在军队中服役过，这对他在拍摄信使的时候，起到的是不可磨灭的作用，穆弗门说：虽然我所在的军队与影片中描述的完全不一样，但是我觉得所有上过战场的军人应该分享的是相似的情感基础。而我所见过的最真实的电影形象，就是杰克・吉伦哈尔（Jake Gyllenhaal）在锅盖头（Jarhead）中的角色安东尼・斯沃福德了，因为我们真的是任何时候都心怀恐惧，我们希望杀戮、渴望性生活，甚至忍不住会想我们自己的女友正在家里和某个不知名的男人上床……对于任何人来说，那都是一段非常煎熬的痛苦经历。