老实人杨红旗来到报社，要求记者古国歌在报纸上发表一篇文章表扬自己，理由是他于情人节当晚救下一个险遭坏人强暴的女大学生欧阳花。古国歌觉得杨红旗纯粹只在胡闹，对此不予理会，但杨红旗却三番五次来找古国歌。古国歌渐渐对这件事情认真起来。为了求证此事，古国歌和同事谈伟根据杨红旗的讲述，来到大学，找到杨红旗所说的被救女孩欧阳花，但欧阳花却不承认有这回事。记者古国歌对这件事产生怀疑，继续深入进行调查，发现杨红旗要求得到表扬是为了父亲。杨父是一位把荣誉视为生命的老劳模，他身患重病仅余两个月生命，而唯一的愿望就是希望在有生之年能看到儿子得到一次表扬。老人的信念与心愿、儿子的承诺、女孩子的前途和清白……各种复杂的情况交织在一起，令古国歌渐渐迷失。