1979年，地处川滇交界的国家钢铁骨干企业——华江钢铁公司，由于生产出现滑坡，经济效益下降，许多人开始打点行李准备调走。 这时，总经理田耕陪同国务院负责人章旭来到住宅区看望大家，并认真听取了职工们对华钢改革的建议。随后，田耕和总经济师仲天文来到北京。在国务院会议室，田耕向各位领导陈述了华钢承包经营责任制方案，他表示只要批准此方案，每年保证向国家上交5千万元。 不久，国家批准华钢实行承包制。田耕与党委书记肖沛成在启用蓝雨蒙任副总经理的问题上，产生了意见分歧，为此事田耕还惹恼了当事人冯璐。 田耕的妻子江静雯是一名优秀演员，她牺牲了自己热爱的事业，全力支持丈夫的工作。可女儿媛媛对父亲的批语却是：是个好经理，但不是个好爸爸。为了实现6年里把利润翻一番的目标，田耕冲破阻力将华钢向国际银团垡的方案送北京审议。 在章旭的坚决支持下，华钢借贷两亿三千万美元建设二期工程的报告终获批准。仲天文赴香港考察。田耕再次考虑二期工程让蓝雨蒙挂帅。为了减轻人事上的阻力，田耕在舞台上找到冯璐，请她在人们面前离蓝雨蒙远一点，不料她闻言竟当众吻了蓝雨蒙。国际银团提出，以华钢的固定资产做抵押方可贷款。田耕同意并去北京签字。在国际银团24家银行代表签字同意的酒会上，媛媛动情地唱起华江之歌。 华钢二期工程按期开工，工地上热火朝天。夜晚，田耕请冯璐到餐厅吃饭，又特意约蓝雨蒙作陪，冯璐眼睛涌出泪花。田耕回到家中，他望着眼戴花镜的妻子，感慨万千，为了祖国的钢铁事业，他自己知道所欠的夫妻情、父女情、同志情太多了。 影片以八十年代的改革作为现实背景，展现了国家钢铁骨干企业华江钢铁公司在历史的阵痛期进行的艰苦卓著的变革热情，讴歌了我国钢铁工业勇于奉献的改革者的精神风貌。