剧本创作

《让子弹飞》去年开拍前，姜文和制片人马珂曾赴蓉看望原著作者马识途，并促膝长谈。“我很欢迎姜文把我的小说拿去拍成电影，我知道他会对有很大改动，但我还是支持他们放手去干。”马老看过姜文演的《北京人在纽约》和《红高粱》，很喜欢这个很有才气的年轻人，对他改编《盗官记》也很放心。“当时姜文是来请教我四川旧社会的风土人情，以及袍哥土匪是什么样子，因为他告诉我他要演张牧之。”[1][1]

姜文让二十余人的编剧团队展开大范围讨论，大约有七成的剧本创作时间大家都在用聊天的方式构思剧本。剧本讨论会过程中，团队将故事线写在黑板上，写了整整五块大黑板的内容，有120张纸之多。大家用两年的时间反复打磨剧本，历经30个以上的版本。[2][2]

场景布置

电影《让子弹飞》的主要拍摄地是开平市自力村的碉楼群和台山市的梅家大院、冈宁墟。其中梅家大院是由108幢呈长方形排列的2至3层带骑楼的楼房构成，中间有40亩空地，麻匪散白银的“鹅城”场景，主要依靠这些真实楼房摄制。也有不少重要场景是在开平市的碉楼里。这些碉楼是从明代后期起当地华侨回乡建设的。[3][3]

“马拉火车”作为开场故事的创意，是姜文决定将小说改成剧本的最初动因。马拉火车在北洋年间确有真实历史可循，这和那个华洋混杂的年代背景息息相关，看似荒谬又真实存在。为了将这个场景还原，姜文在京郊建了一条蜿蜒10公里的铁路；8匹雪白大马，则足足训练了两个月，才适应了在铺满碎石的铁轨上奔跑。[4][4]

创作理念

提到商业片和艺术片，姜文在采访的时候说道：“没有绝对的商业片，只有相对的商业元素，《让子弹飞》加入了更多商业元素。我不是只能拍一种类型的电影，《太阳照常升起》是我想拍的，《让子弹飞》也是我想拍的，只不过《让子弹飞》排在了《太阳》后面。我拍的每一幅画面都是我喜爱的东西，如果要我放弃我喜爱的东西，我就不拍电影了。”姜文认为，“作品表达了什么，对每个观众来说是不一样的，我想表达的已经放在电影里了，在电影里创造一个世界，观众可以看到他们自己想看到的。”[4][4]

演员付出

拍戏过程中，葛优几乎全程跟着剧组辗转北京、广东等地，哪怕没他的戏也在剧组待着。开场时火车翻进水里的一场戏，葛优需要泡在水里，于是他在长袍里裹上保鲜膜，在京郊深秋的池水里泡了整整两天，结果由于技术问题胶片受损，这场戏还要重拍。姜文考虑到天气已冷，准备了盛满热水的大桶让他站在桶里拍，可热水并不能阻挡寒意，每次葛优都冻得浑身发抖。[4][4]