毫无疑问，《热浴盆时光机》最有趣味性的一个部分，还要源于里面的“复古”气息，特别是其中涉及的一些参照物，全部都是关乎于80年代与现代进行对比之后所产生的效果的。很多人都认为，斯蒂夫·平克之所以想尽一切办法邀请克利斯丁·格拉夫（Crispin Glover）加盟，主要还是为了向他在1985年出演的那部《回到未来》（Back to the Future）表达一下崇高的敬意，平克说：“其实不仅仅是这方面的原因，众所周知，格拉夫是一个非常伟大的演员，对于我来说，他属于那种既能搞笑又可以很严肃的图标式的人物。不仅仅是《回到未来》系列，还有《大河边缘》（River's Edge）和《强盗爸爸》（At Close Range）——格拉夫一直都是我最喜爱的一位表演艺术家，尤其是他在上世纪80年代拍的影片，是我对那个时期惟一的印象。所以我就想了，既然他曾出演过一部有史以来最著名、最成功的时间旅行电影，那么让他出现在这部影片中，确实是一个很有引申意义的尝试。不过我们并没有对格拉夫的角色进行特殊的处理，他与其他演员一样，拥有的是一个独立的人格，你从他身上不会找到他之前在《回到未来》中所扮演的角色的影子，我们每一个人都将看到一个全新的格拉夫。”
与克利斯丁·格拉夫比较相似的是，约翰·库萨克同样是一个成名于上世纪80年代的代表人物，但斯蒂夫·平克这一次需要的却是比像《再见人生》（Better Off Dead...）这类喜剧电影更加高端的笑料，他解释道：“与此同时，《热浴盆时光机》在覆盖范围方面，则略显得小众一些……我们不得不篡改了许多相关的内容，比如说一些带有关联性的指代，不过这样的变动都是为了更好地对故事进行服务，我们不想让观众在观看影片的过程中有任何百无聊赖的机会，只为了我们不得不忠于那些该死的所谓的事实。”
回首上世纪80年代，我们自然会发现很多在现在看来非常荒谬可笑的事情，但斯蒂夫·平克想在影片中展现的，并不只是持续不断地拙劣模仿而已，他认为：“4个回到过去、自称为‘现代人’的好朋友，却发现他们身处的仍然是一个格格不入的环境，因为他们始终没办法弄明白，不管是在过去、现在、亦或是未来，对他们来说最重要的到底是什么……我觉得，这种不合适宜的错位感，势必会制造出更大范围的笑料，而且你越是喜欢里面的角色，就越会觉得他们有意思极了。那种感觉很像是1984年的《十六支蜡烛》（Sixteen Candles）中的安东尼·迈克尔·豪尔（Anthony Michael Hall），我最近刚刚和家人一起重温了这部影片，在前40分钟的时间里，你会感觉再也没见过像豪尔这么令人讨厌的人，可是就在突然之间，他做出的每一个动作、说的每一句话都会牵动出你的大笑声，奇怪的是他本身并没有什么实质性的变化——在我看来，他的角色后来之所以会变得如此具有趣味性，是因为他先前做好的铺垫非常完美，给你制造出了一种无聊的假象，然后他开始慢慢引发你的好感，也愈发地变得令人愉快起来。我觉得豪尔为喜剧表演做出的是一个非常重要的榜样，如果你无法理解影片中的人物正在处理的这些荒诞不稽的境况，连凑热闹的心情都没有，那么你肯定无法获得随之而来的巨大快乐。我想说的是，不要管影片对焦在一个什么样的年代，你只需张开怀抱，尽可能地拥抱它。”
