60年代末，女大学生徐丽莎由于出身 于资产阶级家庭，被分配到一个小制 药厂当洗瓶工。为当时的社会环境所 迫，为了得到保护和温暖，她与小有 权势的政工干部朱世一结了婚。但婚 后的生活并不美满，她受到了难以忍 受的精神折磨。粉碎“四人帮”后， 学有专长的徐丽莎研制成功了抗病毒 新药，得到工厂的奖励和重用，她对 工程师童少山也产生了真挚的爱情。 然而，由于顽固的旧传统思想和市井 习俗，她受到了各种各样的压制、非 议和责难。她为此痛苦、彷徨、挣扎 ，终究摆脱不了不幸的婚姻。特别是 当她勇敢地向童少山表白了自己的感 情后，童少山却表现出冷漠、害怕、 退却。徐丽莎由此感到幻灭，最终投 进了那眼深深的古井。