西藏能源厅长次仁和地热电站工程总指挥方正来到寺庙，拜见仁登活佛，请他多关照。活佛对于政府决定修电站，把光明带给西藏的僧俗百姓深为感激，并为工程的顺利进行祝福、祈褥。钻井架高耸，地热电站工程会战拉开序幕。年轻的地热工程师方京生此时却以结婚为由向父亲方正请假，被断然拒绝。方京生不顾父命，私自离队回到北京。不料想正在攻读硕士学位的未婚妻米兰因要出国深造，突然改变了结婚计划，这使方京生十分沮丧。父亲方正两次急电催促方京生归队，否则，开除公职，断绝父子关系。方京生悻然不乐地归队，受到处分，被撤销五队工程师的职务，随队参加劳动。方京生情绪消沉，不知疲倦地工作，以缓解精神上的压力。米兰出国前来队看望说生。当晚，汉藏地矿工人们特意举行篝火晚会，欢迎远方来客。身着盛装的米兰与方京生翩翩起舞。翌日，米兰正要方京生对她出国的问题作出选择时，工地发生了事故，冯队长不幸受了重伤，双目失明。一天黄昏，工人们为方京生祝贺生日，沉浸在喜悦中的方京生却意外地收到米兰提出分手的来信，他一下陷入了痛苦之中。雪顿节这天，藏族工人都去能加展佛活动了，在井架上坚守岗位的方京生发现井下情况异常，马上通知总部。不料，随着一声巨响，井喷发生了，工人们被热水和飞石冲抛而去。一场人与自然的抗争开始了。工人和闻讯赶来的牧民、军人轮番向井下灌泥浆、水泥，均不奏效。方京生见状提议用格桑的土办法，格桑带领第一组人员抬着巨大的木塞冲上井台，但井下喷出的水柱使他们不能靠近。第二组在方京生的带领下再次冲上井台，他们顶着高压水的喷射，忍着热水的炙烫，终于堵住了井口，制服了井喷。而方京生为开发地热能源献出了自己宝贵的生命。数月后，地热电站按期落成，辉煌的灯光照亮了山巅之城-拉萨。