1928年，在四川境内有一位专与官府和劣绅作对的绿林好汉张大川。他侠肝义胆，心地善良，手下弟兄，不是能征善战的豪杰，就是足智多谋的军师. 这一天，他带着弟兄们攻进县府，抓获王县长。在弟兄们的鼓励下，张大川用缴获王县长的钱买了个县长的官位，要借此为百姓伸冤雪恨。他们大摇大摆地走进了县衙门。当地的各界名流、高界绅士等遗老遗少们，列队欢迎，恭而敬之。张大川就任后，审理了财主欺压穷人的公案，惩治了财主，震慑了善于逢迎的朱局长。一时间"革新吏政"、"堪为楷模"的赞美之词满县城。 地头蛇黄天棒，凭着多年的处世经验先给新县长送来晋见厚礼，而后又派密探尖嘴猴腮打探新县长的来历。朱局长也让他的三姨太大施"美人计"。张大川的军师文师爷识破了他的诡计，特地把压寨夫人杨八姑请来抵挡。杨八姑不习惯过县长太太的生活，尤其是她目睹了平民百姓卖儿弃女的悲惨情景却不便帮助，急得她常向张大川发怨气。为此，夫妻二人商定白日里张大川做县长，审理公案，晚上当"响马"劫富济贫。 他们在弟兄们的配合下，偷袭了朱局长和黄天棒等官僚劣绅。一次，偷袭黄公馆时被埋伏的团防队围住，撤退时，张大川左手负伤，引起国民党区党部包书记长及黄天棒的疑惑。他们派密探老于佯装投诚混进西山。端午佳节，张大川把山上的弟兄招到县城共度节日，独眼龙酒后调戏妇女露出破绽。危机中张大川即决定袭击黄公馆，捉住了黄天棒，但行刑时遭团防队的劫持。杨八姑为掩护张大川饮弹身亡。张大川怒火燃胸，结果了黄天棒，自己也因负伤被捕。在赴刑场的路上，人们路奠向这位响马县长告别。