版本一 夜半时分，道士装扮的公孙胜正在山路间跋涉。他仰望夜空，察辨天相，然后向前方一个村落走去。村头伫立一座年代久远的宗祠，公孙胜来到近前，不小心坠入宗祠前一个深坑里。他浑身是土地爬出来，刚进入宗祠休憩，不料举着火把的村民们赶来，气势汹汹地将其团团围住。 原来，这个山村名司马庄，庄子虽小，但历史悠久。祖先司马氏是东晋皇族，八王之乱后避难迁居于此，从此世代繁衍。其后修建宗祠，并立碑纪事。司马氏与东晋书圣王羲之是至交，请王羲之题写碑文，并遗训司马后人世代相传，护为珍宝。不料就在今晚，石碑却不翼而飞，公孙胜方才跌入的土坑就是石碑失踪后留下的。村民们闻讯赶来，发现浑身是土的陌生人公孙胜，就把他当作了偷窃石碑的贼。 公孙胜知道自从生辰纲劫案事发之后，包括他在内的七名主犯已经上了黑名单。公孙胜这次秘密下山，生怕招惹是非，不料麻烦还是找上来。这时，捕头铁平出现了。铁平是本县一个做事认真的捕头，他的师妹也是未婚妻司马玉婷就住在本村。 铁平因公来到山村，顺便看望司马玉婷，遇上石碑出事，就赶了过来。面对铁平的盘问，公孙胜沉着应对，只说自己是云游道人，法号“一清道人”。中途来道观避雨。此时夜空繁星点点，哪来的雨？铁平认定公孙胜信口扯谎，不由分说地把他扣留盘问。铁平对公孙胜有敌意，倒不是拿他当偷碑的贼，而是另有原因。 最近，济州界内发生了震动朝野的生辰纲劫案，据说作案的七人当中有一个是道士。眼前这个道士来历不明，铁平由不得多了提防。 这时天光放亮，铁平和众人押着公孙胜刚走到村公所门口，竟真的下起瓢泼大雨。一切果真如公孙胜所料。不仅如此，村民们的火把大都被雨浇灭，只有一只火把还有些余烬，只见公孙胜深吸一口气，竟口吐火龙，使火把重又熊熊燃烧起来，在场人无不瞠目结舌，就连铁平都大感惊奇，暗暗觉得公孙胜果然有些妖术。 铁平对公孙胜的审问并不顺利。铁平从公孙胜随身行囊里搜出一些瓶瓶罐罐，里边都是些稀奇古怪的粉末，公孙胜声称是炼丹所用。铁平实在抓不住什么破绽。公孙胜反客为主，利用心理暗示催眠术使得铁平一时恍惚，透露了些许内情。公孙胜得知石碑失窃另有隐情，而铁平似乎早已知悉。不等公孙胜继续追问，铁平被屋外村民们的喧闹声唤醒。 原来，虽然公孙胜只是根据天气现象推断出即将下雨，但村民们却以为公孙胜具有呼风唤雨的法力，便将寻找石碑去向的希望寄托在他身上，于是集体请求铁平释放公孙胜。民意不可违，铁平只好暂且放了公孙胜，一边对他暗中监视。 公孙胜觉得石碑失窃案多有蹊跷，被激发起一窥究竟的热情。公孙胜智商过人，同时不乏侠肝义胆，加之村民们盛情难却，于是公孙胜便留了下来。铁平认为公孙胜抢了自己的风头，很是恼火。司马玉婷急于让铁平破案追回石碑，铁平却很沉着。 铁平告诉司马玉婷一个绝密消息――生辰纲被劫后，梁中书为了将功补过，准备另行搜罗宝物送给蔡京祝寿。蔡京身为太师，同时又酷爱书法，是闻名天下的书法家。历史上的书法大家多不被他放在眼里，唯独敬慕书圣王羲之的行书，广为搜罗，视为至宝。梁中书得知司马庄有王羲之手书碑文，大喜过望，便欲据为己有，献给蔡京，以讨其欢心。秘密命令传达到本县，铁平奉命将石碑运出司马庄。 铁平不满于中书府的跋扈，知道这是件背负骂名的缺德差事，更何况事关司马玉婷的宗族，他不愿昧着良心执行这个任务。如今石碑失窃，铁平得以延缓，他向上峰报告失窃一事，同时还特别报告发现了生辰纲疑犯，要上峰派人前来核实。 第二天，村民们奔走相告――公孙胜将要施法数破解谜案了。 全体村民被召集在宗祠，铁平也来到现场，他到底要看看公孙胜玩弄什么把戏。只见场子中央架起三堆火，公孙胜挥舞拂尘手举宝剑，念念有辞。村民们被要求右手蘸一下清水，然后挨个跨过火堆，谁是内贼立时可判。其实，公孙胜使的并非巫术，而是心理战术。道士痴迷炼丹术，是最早的化学实验员。那盆清水是公孙胜用粉末制作的无色化学药水，经火加热，会生成一种红色物质，所以村民们翻过手掌，指尖都呈现红色。只有司马玉婷为铁平的计划而忧心忡忡，心虚地没蘸清水，以为能逃过一劫，不料正中公孙胜的圈套。但公孙胜并未当众说破，而是让众人都洗去了手上的红印，为司马玉婷和铁平解了围。 接下来，公孙胜胸有成竹地当众宣布，石碑有惊无险，只是司马祖宗取走登记花名册，将于明日子时复归原位。自从石碑丢失，一直大雨滂沱，几成涝灾。公孙胜预言，明日子时石碑回归之时，有祖宗的神灵荫庇，大雨必停。众人闻听哗然。公孙胜如此胸有成竹，是因为他进一步断定石碑一事与铁平有关。 果然，当晚，司马玉婷来到山上与铁平会面，见到了被铁平完好无损地藏在洞里的石碑。原来，铁平为了保住石碑，不得已使出了这么一招。不料如今冒出个公孙胜，似乎对铁平的计划已经有所洞察。通过几次过招，铁平深知公孙胜智慧过人，为防止公孙胜生出事端，铁平急于查清其劫犯身份并将其绳之以法。但司马玉婷却反对铁平这样做。她认为公孙胜冒险留下，勇于助人，值得钦佩；而且，测谎的事情上，也多亏人家公孙胜放了他们一马，不然就当众出丑了；再者，生辰纲是梁中书搜刮的民脂民膏，劫之大快民心。两人的谈话被洞口的公孙胜听了个清清楚楚。公孙胜是尾随司马玉婷一路上山的。 事到如今，铁平只好与公孙胜摊牌。公孙胜指出铁平的做法出发点虽好，却不是长久之策，并声称自己有办法为司马庄永久保住石碑。铁平虽不服气，但也别无选择，加上司马玉婷的劝说，他终于答应将石碑移回原位。只是他不明白，为什么一定要选在明日子时。公孙胜根据天气现象，推测出明日子时大雨将住，但他却故弄玄虚，没向铁平说破。为配合铁平，公孙胜事先已通告村民，要所有人闭门不出，吃斋祭祖。 第二天，村民们发现，石碑果然神不知鬼不觉地重新伫立于宗祠前。更神的是，连日的大雨果真停了，天边出现一道彩虹。公孙胜的预言灵验了，村民们对他更是信服得五体投地。铁平嫉妒得不行，却又无可奈何。 石碑一事迟迟未落实，梁中书遣特使黄虞侯来到司马庄催办。同时，黄虞侯还有一个重要使命便是按照掌握的情报核实公孙胜身份，予以逮捕。铁平暗示公孙胜危险将至，但公孙胜为履行对司马庄的承诺，毅然选择留下来，令铁平深为钦佩，并不禁后悔自己把公孙胜的事上报给了上司。黄虞侯根据画像和其它信息，生辰纲劫犯公孙胜的特征与眼前的道士基本吻合，便命铁平实施抓捕。 铁平有意替公孙胜开脱，向黄虞侯大肆渲染公孙胜的法术如何如何出神入化，石碑一事需要公孙胜协助，不然难以得逞。这么一来，黄虞侯不得不慎重考虑。生辰纲闹得沸沸扬扬，梁中书指示石碑一事不要张扬，所以不能靠强硬手段强取豪夺。公孙胜认为，要使村民们放松警惕，特使必须顺应民意，表示出对司马祖宗的敬意。于是，在公孙胜安排下，选在阳光炽烈的午时，黄虞侯来到宗庙祭祀。不料，石碑上却突然流淌斑斑血迹，在公孙胜暗示下，村民们认为这是黄虞侯对石碑心怀歹意导致祖宗泣血，于是群起而攻之。 公孙胜劝说阻止了愤怒的村民，和铁平一起将黄虞侯护送回驻地。黄虞侯不甘心就此作罢，于是命随从“大熊”带人于夜半时分偷窃石碑。不料，公孙胜用火把在碑前一照，却发现碑上渐渐渗出一个血淋淋的名字――黄虞侯。在黄虞侯百般请求下，公孙胜才解释说这是神灵发怒，将黄虞侯的名字登记在了阎王爷花名册上。黄虞侯大惊失色，连连向石碑叩拜。为了不给自己招致灾祸，黄虞侯便声称石碑是不祥之物，彻底放弃了掠为己有的念头。 铁平对公孙胜暗暗称奇，却又不知究竟。公孙胜这才告诉他，这一切都是自己利用化学实验搞的小把戏――午时阳光直射或火把加热，事先涂抹在石碑上的无色药水遇热变为红色，形同血水。铁平由起初对公孙胜装神弄鬼的不以为然变为暗暗叹服。 就在石碑一事告一段落的时候，风波又起。石碑没搞到手，黄虞侯转而要逮捕生辰纲疑犯公孙胜，以向梁中书交差请功。铁平心情矛盾，但又不得不执行黄虞侯的命令，秘密逮捕了公孙胜。黄虞侯担心公孙胜的法术，便命令打造一只密闭的大木箱，以防公孙胜押解途中逃脱，同时也为了掩人耳目，以免村民闹事。公孙胜被押在一间屋子里，外面，木匠在叮叮当当赶制木箱。铁平很想弄个究竟――眼前这个“一清道人”是否就是生辰纲劫犯公孙胜。公孙胜镇定自若，令铁平暗自钦佩。司马玉婷得知公孙胜被捕，便气愤地前来质问铁平为什么隐瞒不报，并指责他为虎作伥。铁平也不申辩，显然有难言之隐。村民们闻讯赶来，请愿不成，欲抢出公孙胜。铁平极力阻止，遭到司马玉婷和村民们的责骂。为防止夜长梦多，黄虞侯决定当晚押解公孙胜上船出发。 当官船驶到了湖心岛附近时，公孙胜与铁平暗暗的交换了下目光，公孙胜就以解手为理由走出了船仓来到甲板上，借与大熊争执的机会落入水中，大熊这些人都是旱鸭子，眼睁睁看着束手无策。这边，熟习水性的铁平刚刚脱掉衣服，噗通一声跳进湖里。水底，司马玉婷带人潜在水底，接应公孙胜，割断绳索，族长带着公孙胜游向远处。此时，铁平潜入水底，和司马玉婷等人用手势比划着，司马玉婷等人取出凿子、锤子，开始凿打官船船底。很快，湖水就漫上了甲板。官船开始往下沉。船上人无不惊慌失措。有些人慌不择路，跳进湖里，无奈水性不佳，徒劳挣扎几下，沉了下去。黄虞侯彻底慌了手脚。这时，铁平一把抓住他。黄虞侯就像抓住救命稻草，紧抓住铁平不放。铁平救下黄虞侯，反而有功，不致遭受连累。 公孙胜迈上小船准备启程，与铁平等人惺惺相惜，互道珍重，拱手作别，各自天涯。 版本二 小小渔村司马庄来了一个神秘道士。适逢司马庄的祖传宝贝石碑失窃，神秘道士又不偏不斜地在石碑失窃的地方摔了一跤，结果还没等神秘道士从地上爬起来就被司马庄的渔民团团围住，铁平捕头闻讯赶来，当即就要拿神秘道士去衙门审问。自称一清道长的神秘道士给司马庄呼来一场大雨，顿时引起司马庄人的敬畏。 一清道长能呼风唤雨，司马族长率全庄人来向铁平捕头求情，铁平突然从一清道长的相貌联想起生辰纲劫犯之一的公孙胜。自生辰纲在山东被劫以来，朝廷震怒，捕快也只抓住了一个白胜，让中书令如坐针毡，顶着摘顶子革职的巨大压力。铁平捕头将一清道长当作生辰纲被劫疑犯报给中书令，同时将一清道长羁押在司马庄。 一清道长并不急于离开司马庄，而是想帮司马庄人找回失窃的神碑。一清道长让族长集合全庄十五岁以上村民，在司马宗祠施法捉贼。全庄人当着铁平捕头和司马族长的的面，在一清道长面前蘸清水、过薪火、拜祖先，很快让心中有鬼的司马姑娘现行。一清道长给铁平和司马姑娘留足面子，跟司马庄人说神碑过两天就能自己“飞”回来。 原来，中书令看中了司马庄的神碑，想将神碑当作寿礼礼送给太守。中书令将窃取神碑一事交给铁平捕头，铁平捕头蛊惑司马姑娘一起，将神碑偷走，并藏匿于湖心小岛。两天之后，神碑并没有自己“飞”回原地，一清道长只好向铁平挑明原委。在铁平的快刀之下，一清道长来回几十个回合而不拔剑，让铁平更加坚信“一清道长”就是公孙胜。 一清道长帮铁平捕头在司马庄人面前遮羞，铁平捕头帮公孙胜在中书令面前撒谎，原本水火不相容的公孙胜与朝廷捕头一时达成了一笔交易。公孙胜和铁平捕头之间的交易，不仅帮司马庄找回失窃的神碑，更让中书令的特使黄虞侯亲临司马庄时，为司马庄永保司马家族神碑贴上了一张“护身符”。