《圆明园》是一部优秀的科教片，导演金铁木利用实景拍摄和情景还原的方法讲述“万园之园”圆明园的故事，通过意大利传教士郎世宁的视角，观众们得以了解康熙、雍正、乾隆三代帝王与这座倾注大量心血的皇家园林的往事。
《圆明园》的叙事手法介于故事片与纪录片之间，为了增添可看性，导演选择了情景重现的方式讲述与皇帝们有关的故事，郎世宁和康熙等群众演员的选择更是以贴近历史人物作为标准，为影片内容的真实性增加更多充满趣味的脚注。其中，圆明园里买卖街的还原就借助了法国传教士王致诚的回忆录，皇帝化妆成文人在买卖街采购，体验平民的生活。为了取悦皇帝的家人，扮演小偷的太监遭遇严刑拷打，一时间传教士们惊讶的表情和太监的叫喊声与轻松的配乐剪辑在一起，将怪诞扭曲的皇室生活介绍给观众。
作为皇家园林，圆明园经过了英法联军的破坏和之后的“木劫”、“石劫”、“土劫”已经沦为彻底的废墟，在讲述圆明园的兴衰历史时，通过《圆明园四十景图》、样式雷烫样、郎世宁的宫廷绘画、英法联军从军人士的通信和日记、旧址重访结合三维仿真电影动画技术展现了一个超乎人们想像的圆明园。低沉的旁边将圆明园的兴衰及历史和演员们的表演串联起来，客观反映了统治了中国两个世纪的爱新觉罗家族兴衰的玄机。
《圆明园》以园林的命运为中心，将中国优秀传统文化与中国近代遭受到的耻辱和浩劫结合在一起，为观众们呈现了一堂精彩的历史课，对青少年了解圆明园的历史和中国古典园林艺术起到了积极的作用。（编辑：刘方舟）
