本片根据冯德英同名小说改编。影片描述了胶东半岛军民抗日斗争的经过，以一个家庭为出发点展开故事，影片既表现了艰苦卓绝的抗日战斗历程，也体现出亲人之间的细腻感情。影片把冯大娘置于严峻复杂的斗争漩涡，生动地描写了一位伟大母亲在面临民族和个人、生与死的抉择前的内心世界和崇高情操，而冯大娘由普通农村妇女到革命战士的转变，也反映了中华民族的坚韧不拔和巨大的凝聚力。本片真实地再现了抗战时期胶东农村的风貌，在人物塑造、画面和音乐等方面均充满了乡土气息。曲云的表演刚毅饱满，极具感染力，是我国银幕上一位优秀的母亲形象。
