1965年，邵氏公司老板邵逸夫对泛滥老套的武打片厌烦，决心要拍摄新类型的武打片，几经尝试，张彻在1967年拍摄传世之作《独臂刀》，成为第一部票房超过百万的影片，张彻获得“百万导演”的名号。这部影片奠定了张彻在影坛的重要地位，被人称为新派武侠电影。张彻武侠片重男儿义气，轻儿女情长，但该片是个例外，情义兼顾，两位女演员焦姣、潘迎紫戏份不少，皆有不俗表现，可圈可点。影片动作风格凝重惨烈，在武戏方面确实花费了不少心思，场景多转换快，道具方面不仅兵器多，还设计成彼此相生相克，颇有趣味。在动作拍摄方面，运用大量手提跟拍运动式镜头，突出了动感和张力。虽然该片看不到张彻后期作品中常见的血色慢镜头翻滚的招牌镜头，但已显些许端倪。方刚断臂后逃脱以及齐门弟子被截杀等桥段，都是不惜胶片浓墨重彩着力渲染，暴力美学已见峥嵘。
