二十年前，一颗郧星坠落到地球上的一个俄罗斯小镇，大批人罹难。村民从这奇异地区〔现被称为TheZone〕出走并消失了。传说那里有个叫TheRoom的内室，可满足人们最深层的意愿。军队上害怕这个神秘莫测的屋子可能带来的后果，就立即用铁丝网围起那块区域，并拍全副武装的军队巡逻。然而，绝望和苦楚还是不断驱使人们叛逆，冒险进入。 领头的是一个训练有素、经验丰富的潜行者，他能悄无声息地穿过TheZone内千变万化的陷阱和圈套。有一个事业有成的作家（AnatoliSolonitsyn），和一个科学家〔NikolaiGrinko〕。一个或许为了寻求灵感和冒险刺激，一个为了探明真相，雇佣了那个潜行高手〔AleksandrKaidanovsky〕，带领他们穿越TheZone。潜行者曾受训于一个叫Porcupine的著名潜行者。而Porcupine，曾和他的兄弟进入过TheZone，腰缠万贯地孤身一人回来，并在一星期后自杀。不久有证据表明，他们最大的障碍并不是到达TheZone，而是他们最深层意愿的不确定。 当他们到达TheRoom门口后，他们对于被允诺祈求的梦想成真的恐惧，导致了深刻的启示和自我发现。潜行者以宁静的影像，高度的隐喻，令人难忘地探讨了灵魂的本质。塔可夫斯基运用色彩转换描绘了潜意识和外部世界。而在主题上，正如在飞向天空里一样，这种转换象做梦机器一样地分离了物理现实和潜意识。请注意，无论潜行者怎样警告说不要两次走同一条路径，科学家还是原路返回，并毫发无伤地找回了背包，并表现出对潜行者的准则的怀疑。从象征意义上分析，仿佛是潜意识有意拒绝它诚挚的愿望，自己制造障碍，阻止愿望的实现。经过迂回的行程后，他们到达了TheRoom的接待室，却犹豫不前，无法确认最深层的意愿，即他们的精神渴念。地板上撒满了硬币，注射器针头，武器以及宗教圣像，这都是心灵寻求逃脱痛苦的反映。最后，TheRoom真实或臆想的能力原来对这些疲倦不堪、矛盾重重的寻求者是无意义的。一切仅仅是在路上。