拍摄一波三折

谌容的《人到中年》原载于1980年第1期《收获》，孙羽那时正在长影拍浩然的《花开花落》，孙羽的朋友让他看转载于《小说月报》上的这篇小说。因为正是在全国积极落实知识分子政策的背景下，这篇小说引发了全国性的大讨论。孙羽表示非常想拍这个戏，“当和作者谌容联系时，得知西影厂已经有人表示也想拍《人到中年》，但是西影厂的领导不同意，我一听就赶紧跟我们长影的领导表示要把这个本子拿下来”，谌容只要求一点“绝对不许改变这个戏的主题”，所以双方一拍即合，准备投拍。

正是小说的尖锐主题使得影片的拍摄过程也一波三折，1981年底有关方面审查长影准备投拍的几部戏的剧本，结果拿掉了四个戏，《人到中年》首当其冲。[1][1]

等待陆文婷的出现

对于《人到中年》中演员的挑选，傅家杰最快锁定达式常，他很细腻、从容，演戏非常有感情，扮演陆文婷丈夫的角色很合适，但是挑选女主角陆文婷却是一波三折。开始选择的是郑振瑶，她的演技无可挑剔，非常有表演功力，很适合陆文婷这种中年知识分子的角色。

记得当时摄制组试完镜后，给在京的厂领导审查。厂领导看后表态，认为演员表演很到位，但是演员年龄超越了角色的年龄，观众在审美心理上会不太接受。摄制组撤回继续选演员，孙羽当时是比较倾向于选黄梅莹，她有一种知识分子的脱俗气质，但因为种种原因没有参加演出。[1][1]

潘虹太漂亮

因为一直没有找到适合陆文婷的演员，大家心里也很焦急，潘虹那时正在长影拍一个戏曲片《杜十娘》。其中有人向孙羽推荐潘虹，孙羽印象中潘虹太漂亮，小说里写的陆文婷是在人群里不显眼的一个中年女人，太引人注目了就不符合这个角色了。

但是孙羽到摄影棚里看过几次她拍戏，一下子改变了想法，潘虹进入角色特别投入，是个非常好的演员。她拍完《杜十娘》到了北影厂，住在北影招待所，当时副导演宋江波在北影发来电报，说不能再犹豫了，潘虹马上要拍北影的一个新戏，但她表示为了《人到中年》可以放弃那部戏，孙羽得知后立马拍板：签协议！

潘虹当时是峨眉厂的演员，孙羽问她有没有什么要求，她只希望开拍之前回到成都体验一下生活，因为潘虹的母亲是一名医生，而她丈夫米家山的母亲是医学院的院长。后来证明潘虹的表演太出色了，眼神里的忧郁赋予了陆文婷更多面的情感表达，她当时还不到30岁，未进中年，也没有孩子，却把一位中年知识分子和一位母亲演得那么精彩，实在是演员的功力所在。[1][1]