1929年春，蒋、桂军阀矛盾激化。原国民党广西农工民主厅厅长俞作柏派胞弟俞作豫到武汉前线策动任总指挥的表弟李明瑞临阵倒戈反桂，迫使新桂系李宗仁、黄绍、白崇禧兵败而逃。蒋桂战争结束后，蒋介石委任俞作柏为广西省主席，同李明瑞一起主持广西军政事务。俞作柏在香港拜会中共领导人，请求派干部到广西协助工作。中共中央决定由秘书长邓小平率一大批共产党员前往广西。蒋介石也指派门生郑介民到广西掣肘俞作柏。邓小平化名邓斌来到南宁，与地下党领导人雷经天、俞作豫等分析形势，决定全力作好对俞作柏的统战工作。任教导总队负责人和警备大队长的中共地下党员张云逸，也根据中共的指示积极改造旧军队。因土豪劣绅妄图推翻俞作柏政府，俞便采纳了邓斌提出的大兴农会、惩治土豪劣绅的主张，同意给农军发枪。蒋介石对广西蓬勃发展的革命形势深感不安，指示郑介民一面扣发粮饷，一面收买部队高级军官。内外交困的俞作柏不听邓斌劝说，贸然参加倒蒋的军阀内战，结果兵败，南宁形势日趋恶化。邓斌审时度势，决定将共产党掌握的武装部队带到右江地区，走工农武装割据的道路。经中央批准，同意创建左、右江革命根据地，并委任邓斌为红七军、红八军政委，张云逸为红七军军长，俞作豫为红八军军长。邓斌立即电请李明瑞到桂西重镇百色共商大计，并在前委会上提议：呈报中央任命李明瑞为红七军、红八军总指挥。百色起义成功了，右江苏维埃政府宣告成立。