该片是冯小刚编剧、导演的第一部“贺岁”喜剧片，原来想写一个关于下岗女工的戏，但一直未成型，后来还是拍出这部“大荒诞、小真实”的喜剧，创下当时的票房新高。该片用诙谐幽默的语言，通过一连串的误会、笑话和引人入胜的情节，在轻松愉快的气氛中讲述了一个个令人捧腹和温暖感人的故事。《甲方乙方》此前曾叫过好多名字：《好梦献给你》、《比火还热的心》、《成全你陶冶我》等。最后，作为出品人的北京紫禁城影业公司总经理张和平在广州机场候机时，蓦然间形成了“甲方、乙方”这个概念，因为故事讲的反正都是签合同实现梦想的事。该片获第二十一届《大众电影》百花奖最佳影片、最佳男主角（葛优）、最佳女主角（刘蓓）等多个奖项。 “冯氏贺岁片”：陶冶你成全我 1995年岁末随着“大片”引进，香港“贺岁片”《红番区》出现在内地的各大影院里，内地观众第一次知道了还有一种电影被称为“贺岁片”。之后几年成龙在内地接连推出了《白金龙》、《义胆厨星》等贺岁片，频频得手。 1997年年末，《甲方乙方》的策划群体凭市场感觉，率先推出“国内首部贺岁片”的名号，并创下了3600万元的票房。之后冯小刚相继完成“贺岁片”《不见不散》、《没完没了》、《大腕》、《手机》，在中国电影市场持续创造票房神话，而“冯氏贺岁片”的光芒也远远盖过了《编辑部的故事》、《北京人在纽约》、《一地鸡毛》曾经的辉煌。 从电视剧发轫 1985年冯小刚结束了在北京电视艺术中心的美工生涯，和郑晓龙合作编剧《遭遇激情》，获得了金鸡奖最佳编剧奖的提名。不久后，经郑晓龙介绍冯小刚结识了王朔。 冯小刚曾表示“王朔作品中这种观察生活的角度，对我日后的导演生涯产生了深远的影响，成为了指导我拍摄贺岁片的纲领性文献。”从此，冯小刚、王朔二人“会师”，冯小刚成为上世纪90年代初“海马影视创作中心”的主要成员，并与王朔等人合写了25集电视系列剧《编辑部的故事》。 在和郑晓龙再次合作编剧《大撒把》之后，1992年二人带领剧组奔赴美国拍摄了《北京人在纽约》，这是冯小刚第一次尝试导演。 1994年冯小刚改编王朔小说，独立执导了自己的电影“处女作”《永失我爱》。1995年冯小刚根据刘震云小说《一地鸡毛》和《单位》，完成电视剧《一地鸡毛》的拍摄。 对于这个电视剧，当年锋芒毕露的“第六代”导演张元也曾争取过执导机会，但最终接手的是冯小刚。 《一地鸡毛》对于冯小刚还有一个特殊意义，就是结识了另一位对他影响很大的作家刘震云，刘震云不仅在《甲方乙方》中友情客串，还成为了《手机》之后冯小刚的主要编剧力量，而刘震云的《温故1942》也成为冯小刚最想改编的一部作品。 “触礁”后“打捞上岸” 由王朔导演、冯小刚主演的影片《爸爸》，根据王朔小说《我是你爸爸》改编，影片完成后未能发行；继而冯小刚导演的《过着狼狈不堪的生活》在开机十天之后被令停机。其间冯小刚参加了姜文《阳光灿烂的日子》的拍摄，其后冯小刚导演的两部制作精良的长篇电视连续剧《情殇》与《月亮背面》也未获准在北京地区播出。 1997年到来了，冯小刚为北京电视台导演了充满“祥和、欢乐气氛”的“《编辑部的故事》贺岁篇”，并最先尝试与中央电视台的春节联欢晚会打擂台，未取得预想的效果，却在无意间走上了“贺岁”的道路。同年，冯小刚加盟“紫禁城公司”，贡献出的第一部作品便是1998年初的“贺岁片”《甲方乙方》。 冯小刚曾在自传《我把青春献给你》中详细地“描述”了筹备影片拍摄的过程，其中提到时任北影厂厂长的韩三平将他这个“打入另册”的导演“打捞上岸”，并建议“发挥我的特点，拍一部贺岁片，并在观赏性上下功夫”。冯小刚想到了王朔的小说《你不是一个俗人》，中心情节为“好梦一日游”。 1997年8月14日，《甲方乙方》开镜，当时确定除不可抗拒因素外，影片将于12月20日在全国上映。 结果9月30日全片杀青，拍摄期45天，停机后没有休息，一头扎进剪接室，一个星期后粗剪完成。“紫禁城公司”的老总张和平在公司对面小饭铺里写下了《甲方乙方》主题歌歌词。“经历的不必都记起/过去的不必都忘记//有些往事，有些回忆，成全了我也陶冶了你//相知相爱，不再犹豫，让真诚常驻在我们的心里。” 一部电影，两个第一 《甲方乙方》投资600万元人民币，最终获得了3600万的票房。冯小刚回忆，“1998年的元旦降临，在前后的17天里，我带着演员跑遍了全国21座城市，所到之处受到观众空前的欢迎，我们一次次伴随着片尾主题曲向观众谢幕，刚开始时，每人都有一肚子感言，站在台上谈笑风生，到后来已经累得筋疲力尽，上台前都躺在车上睡觉，站在台上，脸上堆着笑，脑子里一片空白。虽然累，每天都有令人振奋的好消息传来，尤以北京的票房最让我们陶醉，元旦期间，每日票房都在80万至100万元。结束外地宣传回到北京，中国导演协会为《甲方乙方》举行庆功会，滕文骥说‘这不是为你个人，是为了鼓励大家为中国电影救市。’” 关于“市场”的分量，冯小刚曾这样表示：“《甲方乙方》在北京发行超过500万后煞住，在情理之中；发行到700万时，就不只是他们创作的缘故，与市场操作有关了；票房到了900万、1000万，这样的数字其实和导演本人没有什么关系，很大程度是缘于人为的宣传和操作。”但这部影片在中国电影史上至少创了两个“第一”：1949年以来第一部为特定档期所拍摄的影片；第一部采取导演不领取片酬、而于影片利润中提成的“风险共担”形式。 之后的5年，冯小刚的“贺岁片”一路“顺风顺水”，即使在之后“贺岁片”拍摄成“一窝蜂”之势，1998年《没事偷着乐》、《好汉三条半》、《男妇女主任》等八部戏一起出台时，他的《不见不散》仍拔得头筹。 冯小刚这样回忆那个1997年：“一次凯歌导演对我说‘《甲方乙方》里有一句台词我最喜欢。最末了优子说的那句，语调也好，我听了心里咯噔一下，1997年过去了，我很怀念它。’我至今深信，《甲方乙方》给我带来了好运。”