《秦颂》开拓了中国电影的新类型，在秦王嬴政一统天下的大背景中，加入了高渐离的角色，在史书中只有寥寥数语介绍的人物身上赋予了更多的意义。从文化背景和文化潜意识来看，后来出现的《荆轲刺秦王》和《英雄》都受到了《秦颂》的影响。 《秦颂》的本质是历史故事片，嬴政与高渐离相识、栎阳公主瘫痪痊愈等内容完全是杜撰演绎，展现中国历史上具有特殊意义的嬴政形象才是导演周晓文和编剧芦苇思考最多的内容。两人最终跳出鲁历史的窠臼，编出了嬴政和高渐离对于所谓“大一统”的思索。 在服装、道具设计方面，《秦颂》也为后世相关作品做出了范例。规模宏大的宫殿建筑群和演员的服装都经过精心设计，透出极强的历史厚重感。在影片结尾，已经一统天下更换上皇帝朝服的嬴政一面向高渐离诉说着自己就是“天道的本相”，一方面，又不得不面对好友反目、至亲离世的结局，只得登上祭台，独自面对大鼎流泪。
