于洛男爵的妻子阿特丽纳8226斐希，出身于农家，出落得十分标致。他们夫妇过了十二年幸福的生活。后来，于洛男爵放荡起来，把妻子扔在一边。阿特丽纳忠于自己的操守，并且一味地宽容和体谅自己的丈夫。由于于洛常年在外挥霍，使家庭濒于破产的境地。阿特丽纳的堂妹李斯贝蒂8226斐希是她大伯的女儿这是个丑姑娘，四十多岁尚未出阁，她生性好嫉妒，抱怨堂姊交了好运道。心地善良的阿特丽纳把她从农村接到巴黎，让她学刺绣识字，老姑娘也立志要为自己挣一份家业。 一八三三年，贝姨拯救了一个开煤气自杀的青年文赛斯拉8226史丹卜克。他是一个从波兰逃到巴黎的政治犯。贝姨把自己的积蓄拿出来供养他。文赛斯拉擅长雕塑，她便鼓励他创作，并把他关在房子里，与外界杜绝交往。有一次，贝姨把一颗文赛斯拉刻的镶银印章给外甥女奥当斯看，并吐露出她的秘密。与此同时，奥当斯在古董店遇见了文赛斯拉。这对年青人一见钟情，文赛斯拉便背着贝姨偷偷出入于洛家。贝姨见外甥女奥当斯抢走了她的爱人，妒性大发。 她暗中则下定决心，要对于洛一家施行报复。首先，她把于洛男爵的新姘妇华莱丽的住址告诉给亲家克勒凡。于是克勒凡便像男爵抢夺他的情人玉才华那样，把华莱丽抢到手，暗中和她往来。接着，贝姨和华莱丽结成知交，并让华莱丽参与她的复仇计划。在三年间，华莱丽比玉才华更贪得无厌，她刮掉于洛男爵二十万法郎。不仅使他倾家荡产，而且使他干出了贪污公款，克扣军粮的丑事。除此之外，贝姨还乘文赛斯拉结婚后，经济上拮据，引诱他向华莱丽借钱，结果文赛斯和华莱丽产生了不正常的关系，奥当斯一气之下，带着孩子回了娘家。 于洛男爵欠高利贷者伏维奈一笔债，到期无法偿还。他决定暂时躲起来，改名为都尔老头。阿特丽纳在巴黎居民中进行调查活动，她极力主张把私婚变成合法的婚姻。一天她调查到一个十五岁的姑娘阿太拉8226于第西和一个八十岁的老头同居。阿特丽纳要阿太拉带她去见这个老头。见面后，才知道这老头便是自己的丈夫于洛男爵。于是，她把丈夫接回家，让他和家人团聚。贝姨看到经她拆散了十几年的家庭，现在又团圆了。她经受不起这种刺激，病倒了，在她死时，全家都进行了沉痛的哀悼。