创作缘起

在《英雄》上映后，尽管取得了巨大的商业成功，但外界对其“故事性弱”的批评显然触动了张艺谋。因此，在《十面埋伏》策划之初，他就将强化“故事性”和“情节剧的规律”确立为核心创作方向。[1][1]编剧李冯证实，导演希望这次的故事曲折程度更高，并最终选择了更清晰、更能牵引观众的线性叙事结构。影片的英文片名“House of Flying Daggers”（直译为“飞刀门”）清晰地揭示了其核心：一个围绕江湖门派“飞刀门”展开的阴谋与追捕故事。然而，张艺谋曾阐释，这部电影在武侠类型的外壳之下，内核是一个凄美的爱情故事，更是一个关于“反叛”的故事——角色们反叛命令、反叛体制、反叛命运。[2][2]这种创作意图也体现在他对自我创作的“反叛”上，他没有因《英雄》的争议而回归熟悉的乡土题材，反而选择继续深耕武侠世界，力求突破。女主角“小妹”的角色可谓为章子怡量身打造，从最初构思的盲女，逐步丰富为身兼绝色舞伎和江湖刀客的双重身份，其复杂的内心戏和多重伪装构成了全片最大的悬疑线索之一。[1][1]

跨国取景

《十面埋伏》的制作历时近两年，过程充满挑战。影片遭遇了2003年“非典”（SARS）疫情的重大冲击，拍摄计划一度被打乱。然而，更大的打击来自主演梅艳芳的因病离世。梅艳芳原定饰演飞刀门掌门一角，她的逝世不仅让剧组痛失一位优秀的合作者，也迫使剧本和人物关系必须进行重大调整。为了呈现极致的视觉美学，剧组不惜工本进行了大规模的跨国取景。影片中那些令人过目难忘的自然景观，并非在一地完成：乌克兰的雪地、白桦林和五彩花海，共同构建了人物爱恨交织的浪漫与残酷背景；而影片高潮部分那场充满东方意蕴的竹林追杀戏，则是在中国重庆永川的竹海实地拍摄的。[2][2]

国风美术

为了体现全片中最精彩、最宏大的一场武戏，美术师霍廷霄专为演员的施展设计了牡丹池这个比较空阔的地方。“用了六天建这个池，但只拍了半天，水池底和池边全用玻璃钢制成，也是为了看上去较亮，章子怡与刘德华打斗中跳到池里，所以这个场所也很重要。旁边设置了8扇屏风，上面画着七位唐代侍女像，池周围挂着珠帘，有个情节是刘捕快不知小妹是睁眼瞎，与她斗得不分胜负时，不经意一拨珠帘，没想到声音扰乱了盲女的听觉，他便占了上风。”原来，如果没有珠帘的帮助，刘捕快竟有可能逃不过一名舞伎之手。

牡丹坊是导演用来极力表现中国文化的场景。“本来故事发生的朝代不重要，到后来讨论哪个时代更有意思时，才从效果上要华丽奢侈、唯美绚烂的角度考虑，定下唐代，这也是与《英雄》的区别，这次色彩更丰富，易出新意。”王斌作为文学策划解释了故事发生在唐代的原因。在对外宣传中，大家得知影片的主色调是“敦煌色”，何谓敦煌色，美术师霍廷霄解释道：“主要是红绿蓝三色。与《英雄》相比风格不同，这次追求写实、辉煌，要突破《英雄》是很难的，但这次造型因素一点不重复，我们把富丽堂皇也做到了极致，牡丹坊柱子做了200多根，真木手工雕刻的窗四五百扇，宫灯50多盏，光牡丹坊就搭了两个多月。”为了配合武打动作的施展和画面的好看，霍廷霄尽可能突出牡丹坊金碧辉煌、富丽堂皇的特点。在台上有两段舞蹈，为了使画面效果更亮，牡丹周围的18只蝴蝶用玻璃钢制成，平地搭起的台下用射灯照射，舞台通明透亮，周围摆着40多面鼓，牡丹壁也用玻璃钢制成，从后面打灯，上面是牡丹的浮雕，斗拱也设计成三层高，格扇窗全用镂空雕，为表现牡丹坊的深阔特意做了三圈长，章子怡出场走过一圈回廊又是一圈，凸显出唐代建筑的极度奢华。[5][5]