2001年，托德·菲尔德(Todd Field)自编自导的第一部剧情片《不伦之恋》(In the Bedroom)取得了巨大的成功，得到了奥斯卡包括最佳影片在内的五项提名，虽然最终并未斩获小金人，但从如此高的起点开始自己的电影梦的菲尔德，在选片的标准上也不得不苛刻起来。其实刚拍完《不伦之恋》，菲尔德就已经圈定好了下一部作品的类型和范围，为了能得到理查德·叶茨(Richard Yates)的小说《革命之路》(Revolutionary Road)的电影改编权，他用尽了一切能想到的办法，可惜因为这本小说在版权方面涉及到很多复杂的关系，使得菲尔德最后只能以失望收场。对于菲尔德来说，《革命之路》真正吸引他的并非小说本身和其在文学史上所占有的地位，而是故事中纠缠的两个主要人物--弗兰克和埃普瑞尔·惠勒，他们的青春全部是由未完成的承诺构成的，他们在社会上的身份取决于他们和其他人之间的联系，他们一直艰难地做着人生的决定，却在最后发现一切都回到了起点……这些都让菲尔德为之着迷。 　　这之后菲尔德沉寂了许久，直到他2003年从一位作者朋友的桌子上看到一本名为《身为人母》的新小说……这本小说的作者是汤姆·佩罗塔(Tom Perrotta)，菲尔德看到的时候，小说还没有正式发行。菲尔德在读完这本小说之后，感到异常兴奋，因为他没想到自己无意间发现的竟然是一个和《光荣之路》如此相似的故事，不过两本小说的作者在处理人物的感情方面，却有着非常显著的区别：在叶茨看来，比较简单容易理解的情感方式，到了佩罗塔那里就会变得激进、变得愤怒。《身为人母》属于那种典型的讽刺类情节剧，佩罗塔不会一上来就为故事中的人物做硬性的规定和判断，反而用一种执着的情感和幽默的语调为其着色。另外，小说的主要情节让人有种回到母系社会的感觉，每一个人物之间的关系和发展，都有女性的参与和压制。 　　2004年初，托德·菲尔德和汤姆·佩罗塔就小说被搬上大银幕的可能性见了几次面，菲尔德非常明确自己的想法：“要想将《身为人母》从文字‘翻译’成画面，必须做大幅度的变动和删剪……”好在佩罗塔在这方面和菲尔德达成了某种共识，并不是十分反感别人大刀阔斧地变动自己的作品，甚至表示愿意加入菲尔德，一起为电影版的故事编写剧本，相信那个时候吸引他的，应该纯粹是菲尔德在电影方面的天赋与才能。如今看来，佩罗塔做出了正确的选择，三项金球奖提名铺就了通向奥斯卡的平坦大路，就是最好的证明。