虽然影评人对2003年的《黑夜传说》褒贬不一,但该片无疑取得了史料未及的商业成功,全球票房高达拍摄成本的5倍,Lakeshore电影公司随即开始酝酿续集。《黑夜传说》的成功让所有人都深感意外,影迷要求拍摄续集的狂热呼声更令初执导筒的伦·怀斯曼受宠若惊。“这真是不可思议,”怀斯曼说,“面对满怀期待的影迷,我感到肩上的担子很重。”
尽管续集的拍摄预算增至5000万美元(首集是2200万),但仍不足以称之为好莱坞大片。主创人员的宗旨是用他们的方式营造出最佳效果,从而让续集在各个方面都胜过首集。他们决定一改之前偏蓝的单一色调,用不同环境呈现出更多颜色。由于影片故事大多发生在高海拔山区和沿海地区,所以剧组选择在加拿大的温哥华拍摄。不过当地缺少欧洲建筑,剧组只能就地搭建,而艺术指导帕特里克·塔特普洛斯认为这种局限恰恰会激发出设计灵感,片中古老的修道院就是在他的指导下修建的。“在设计修道院外景时,我采用了十字架插入岩石的造型,而且整座修道院都隐藏在巨石内部,”塔特普洛斯说,“有时由于经费不足,你不得不另做打算,而结果却往往事半功倍,呈现出意想不到的效果。”
怀斯曼有过美工设计、道具和视觉特效工作经历,所以与塔特普洛斯合作起来非常默契。“我们的步调协调统一,”塔特普洛斯说,“伦曾绘出一些草图,当发现我们不谋而合时,他顿时松了口气。”美工出身的怀斯曼习惯通过视觉影像作出判断,制作人大卫·寇兹沃斯赞赏道:“当我们在筹拍初期修改剧本时,编剧曾问伦对修改内容是否满意,他答道,‘不知道,因为我还没画出来。’这正道出了他的思维方式,虽然看到了剧本文字,但他喜欢用图画表达自己。他亲手绘制出很多场景,文字只不过是他的起点。”
怀斯曼早在《黑夜传说》中就不想广泛运用CGI技术,本片亦不例外。塔特普洛斯解释说:“伦是个实干家。实拍需要耗费更多时间,需要导演付出更大努力,在某些方面甚至更痛苦,而CGI就简单多了,关键是你要尽可能的坚持下去,因为实拍更可信。即使某个场景出现了电脑生成画面,我们也总要将真实存在的东西纳入镜中。”
虽说温哥华的高海拔山区向来不乏一望无际的雪景,但恰逢当年冬季干旱少雪,而影片开头的乡村雪景又必不可少。关键时刻,幸运还是垂青了本片剧组,制作人寇兹沃斯回忆说:“人造雪无疑会大幅提升拍摄成本,在建造村落期间,整片外景地始终滴雪未沾,但在正式开拍的3天前,一场大雪翩然而至,而且接连不断的下了72小时,雪量远远超出我们的预期。在完成拍摄的第二天,来自夏威夷的暖湿气流抵达当地,山上所有积雪全部消融。”
在影片特技部门看来,雪中的交战场景最令人头疼,马匹、演员和特技人在4英尺厚的雪地中乱作一团。更糟的是,驯马师事先没有让马熟悉扮演狼人的演员,所以马儿们都被狼人外形吓坏了。
片中狼人造型服装的重量不容小觑,躯干部位的服装有30磅重,头部重约10至15磅,每条腿的负荷也足有7、8磅。制作人寇兹沃斯对演员们的耐力赞不绝口:“我们非常幸运能同他们合作,因为穿着造型服装进行表演是个苦差事。虽然设计们竭力改善穿着的舒适性,但穿上这些服装仍十分费力,此外,他们还要在温差悬殊的不同环境中工作,所以根本毫无乐趣可言。”
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