灵感来源

导演王竞：影片的最早立意来自于一个朋友的真实经历。那是1994年的某一个下午，这位失踪很长时间的中戏毕业生给我讲了他毕业后分配到顺义县文化馆工作的故事。当时他已经回到北京，正准备报考研究生。整个故事是在一种轻松和略带调侃的背景下叙述的，然而它对我的震撼却是深刻的。它使我想起了好多身边有类似经历的朋友，想起我的两位艺术启蒙老师，它使我认识到这不仅是一个人的故事，在这个故事的背后有一个更深刻的社会背景。 在思考这些朋友的经历之后，我一直想找出这些现象背后的矛盾根源，为什么会有那么多让人觉得啼笑皆非的故事？用那个中戏朋友的话说，在中国真的存在一个人才的培养机制和使用机制不配套的矛盾。很多大学生在基层都会感到无所适从，这到底是学校教得太多了，还是我们的基层真的不需要专业太优秀的大学生？影片中涉及的另一个矛盾就是城乡文化差异。在影片中尽管这个小县城离北京只有十几公里，然而差距却是巨大的。无论是价值观还是生活节奏，这里都像是另一个世界。影片的主人公丁宝 最初在这里感受到的是一种诗意的宁静，然而时间长了，这种宁静却变成了令人窒息般的单调和枯燥，正如同他和小春的爱情。起先这个爱情是温馨的，然而当它和小城的安逸和单调联系在一起之后，就变成了丁宝想在事业上继续前进的障碍，最终形成影片中最大的矛盾冲突。[1][1]

拍摄制作

王竞用了差不多三年时间来写剧本，完成后向北京电影学院的郑洞天、谢飞等老师请教意见。据郑洞天回忆，“故事是以真人真事为基础的，类似新写实小说笔法，读起来令人忍俊不禁”。[2][2]影片的拍摄可谓是一波三折，王竞导演将拍摄地点定在当时的顺义县广播站。然而，广播站恰好位于飞机航线下方，不时会有飞机飞过。选景时，小院显得格外宁静，但当飞机掠过，宁静便不复存在。此外，当剧组准备拍摄黄昏时分的场景时，才发现每当日出日落，正是电台的广播时间，四处充斥着广播声，将剧组原本计划利用的最佳拍摄时间全部占据。更为糟糕的是，在拍摄过程中，摄影助理在装胶片时未能将机盒彻底清理，导致片门上残留了一片微小的胶片碎渣，进而划伤了胶片，影响了大约一个星期的拍摄内容。这意味着这一星期的戏份需要重拍，而在重拍过程中，又遭遇了演员档期冲突和场地难以协调的双重困境。[3][3]

王竞把自己1997年后拍广告挣得的六七年收入（大概80万）全部投入这部电影的制作，然而非常得不顺利，“我们错误地采用了在国际上低成本影片制作比较流行的超16毫米系统，结果导致了洗印、转磁、剪辑等一系列问题。因为批量小，洗印不及时造成没能及时发现底片的划伤，导致一个星期的戏全部重拍。后期剪辑的时候又遇到硬盘损坏，真的是祸不单行。这部影片的后期从开始到完成用了近七年的时间，可见我对这部影片的制作是多么灰心了。”[1][1]可以说，影片能够最终完成该是一个奇迹。

演员表演

这部影片的“幸运”之一是拍摄时选了当时还没有名气的李亚鹏和龚蓓苾，影片制作完成后他们已经成名，尤其是李亚鹏，随着电视剧《将爱情进行到底》《射雕英雄传》的播出，他的名字家喻户晓。由于王竞第一次作为导演而不是摄影拍摄电影，他认为最困难的事情就是不知道表演的分寸应该如何控制。“我还记得影片的第一个镜头我拍了四遍，其中第一遍和最后一遍基本上没有差别。那是典型的没有经验和不自信的表现。 后来，我慢慢地找到一些方法，比如让演员找到一些表演的支点，我们一起来设计一些动作，让对话的感觉更加自然一些。”[1][1]