在洛杉矶龙蛇混杂的地下社会，有着这样一群街舞少年，他们沉迷于嘻哈文化，尽情地扭动着身躯，用舞蹈透支着青春。这里，是黑人主宰的世界，有着严格的等级划分，帮派和帮派之间除了斗舞，械斗也成了家常便饭。有舞王之称的DJ-威廉斯就刚刚经历了一场因为飙舞而引起的社团争斗，而最让他痛苦的是，他一直尊爱的哥哥在这场流血事件中意外丧生……身心俱疲的DJ决定换一个生活环境，他只身来到亚特兰大，进入声望很高的黑人学校- -真理大学进修，尽管他对舞蹈的天赋和野心足以使他成为顶级舞者，然而由于DJ觉得在学校里过于拘束，再加上失去哥哥的痛苦，他一直隐忍着自己。正是在这样一个与自己的性格完全背道而驰的全新生活环境里，DJ却发现了一个“踏步舞”的世界。“踏步舞”是一种流传于生活在美国的黑人之中的传统舞蹈，来源于历史悠久的非洲长靴舞，再结合了精准的舞步、手的拍打和脚的移动。在真理大学，传统的“踏步舞”锦标赛冠军一直是各个“兄弟会”争夺的主要目标，当DJ在一家地方俱乐部无意中泄露了自己的舞蹈才能后，他很快引起了两个占主导地位且竞争激烈的兄弟会的注意，成了他们争相拉拢入会的目标，而美丽的校花艾普瑞尔对 DJ的格外关注，则引起了男友格兰特的猜忌，格兰特同时也是学校明星级的踏步舞者。 在DJ决定重返舞台，加入了其中一个兄弟会后，他大胆的街舞风格给踏步舞带来一种全新的风貌，也让竞争日益激烈起来……然而，DJ的傲慢自大和过于自我的臭毛病很快让他与新朋友之间产生了隔阂，而格兰特则趁机设下圈套让他在踏步舞锦标赛决赛前夕被逐出了兄弟会。DJ所要学会不仅是要收起自己的坏脾气，还有在兄弟会里学到的被重新定义的哥们义气，而DJ自由式的舞蹈风格也将踏步舞带到了一个更高的水平线上。