十年前，高考落榜的于玲进城打工。十年过去了。于玲的丈夫在一次意外中丢下于玲和刚出世不久的孩子，撒手人寰。丈夫去世后，于玲靠买菜卖菜，把儿子青青拉扯到了五岁。尽管生活异常的艰辛，但于玲仍然坚持完成了大学自学的全部课程，获得电大的毕业证书。在于玲忙着买菜卖菜的日子里，儿子青青经常是自己玩耍。自从认识小区里一个和自己大小差不多的孩子毛毛后，青青就经常去毛毛家玩。 毛毛的爸爸赵成是派出所的一名警察，妈妈乔倩是医院里的一名大夫。但奇怪的是，小区里很少有人知道乔倩的名字。一天，毛毛的一个电动玩具丢了，怀疑是被青青偷走。乔倩拽着青青来找于玲想问个究竟，就在乔倩看到于玲的那一瞬间，乔倩突然感觉像是被什么蛰了一下，什么话没说就回了家。在家里，乔倩翻出高中时和同班同学于玲的合影。原来，十年前乔倩冒用于玲的姓名上了大学，把原本考上大学的于玲留在了农村。 好在于玲没有认出乔倩，但接下来发生的事情让于玲感到有苦难言。为了避免于玲认出自己，乔倩以于玲的儿子手脚不干净为由，让城管和居委会将于玲轰走。于玲窝着一肚子火搬走了，这个事情原本就可以画上一个句号。但自从乔倩认出于玲后，心理感觉总不踏实。因为十年来，乔倩一直使用的是于玲这个名字，包括在她丈夫面前。 就在这时，乔倩因为业务出色，贡献突出，被医院推荐为全市爱岗敬业青年标兵，还专门为乔倩开辟“于玲爱心门诊”。和乔倩的处境相比，没有了固定卖菜摊位的于玲开始像打游击一样，跟城管玩起了“猫和老鼠”的“游戏”。于玲毕竟“耗”不过城管。当卖菜这一行实在干不下去时，于玲竟聘上新成立的蓝天幼儿园的保育员。然而，刚刚升起的希望，很快就因为儿子的“手脚不干净”被摔得粉碎。 生活的又一次捉弄，使于玲当场晕倒，被人送进医院。凑巧的是，接诊的大夫正好就是乔倩。于玲出院后，尘封十年的秘密随着于玲登门感谢乔倩而被揭开。于玲用法律维护了自己的权益，却在忙着打官司时，让儿子青青在一次突如其来的车祸中夭折。于玲赢得了司法公平，但这一切来得实在太晚！处理完儿子的后事，于玲在又一次精神打击面前，不得不告别这座让他伤心的城市，返回农村老家，回到最初萌发希望的起点。