【创作背景】 1937年，迪斯尼动画《白雪公主》在上海上映，极大触动了万籁鸣、万古蟾、万超尘、万涤寰兄弟，他们决心拍一部高质量的动画长片。经考虑选择了中国古代四大名著《西游记》中孙悟空三借芭蕉扇的片段作为影片的拍摄剧本。并意图在抗日战争的动乱背景下，借孙悟空斗争精神鼓舞中华人民的抗日斗志。 【理念与创新】 1938年，新华联合影业公司成立卡通部，并聘用万古蟾为部主任，决定投拍动画长片《铁扇公主》。万古蟾与万籁鸣、万超尘、万涤寰兄弟四人除借鉴美国动画片中的一些元素外，大胆尝试中国古典绘画和中国山水画的风格元素运用至本片中，使其具有独特的民族韵味。 影片放映时，万氏兄弟还尝试用红色玻璃纸挡住镜头，使片中火焰山放出红光，在黑白动画片中产生了彩色动画的效果。 【摄制困境】 影片于抗日战争社会动乱背景下艰难制作。在进入制作关键期后，出现资金短缺的问题，后得上海财团“上元银公司”资助，并动员了100多名工作人员参加制作，耗时一年半，终于1941年9月摄制完成。 且为借孙悟空斗争精神鼓舞战争时期人民斗志，影片中原有一句字幕：“人民大众起来争取最后胜利”，但在审查时被敌伪电检机关强行剪去。 【录音技术】 本片采用中华通录音机录音。 【关于上映】 影片于1941年底在上海上元银公司管辖的大上海、新光、沪光三家影院上映，获得空前好评。随后又在中国香港、东南亚、以及日本上映，反响热烈。 【后续】 《铁扇公主》大获成功后，新华影业公司创始人张善琨意图拍摄下一部大型动画长片《大闹天宫》。但由于战争形势激烈，敌军进入租借，新华公司卡通部被迫撤销，故摄制计划暂时搁置。 直至解放后上海美术电影制片厂得以制作完成。影片不仅是中国第一部动画长片，亦是彼时亚洲第一部动画长片。 在世界动画电影史上，位列于《白雪公主》、《小人国》、《木偶奇遇记》后的第四部大型动画艺术片。 这部经典动画影片，亦影响了日本动画和漫画鼻祖手冢治虫，使其决定放弃医学转向动画创作。
