影片讲述了一个母亲和三个孩子的故事，通过既是家庭又超越家庭、既是亲情又超越亲情的动人情节，展示了唐山大地震后，唐山人民相濡以沫、奋起救灾、团结奋斗、自强不息，为建设新唐山顽强拼搏的动人故事，反映了唐山震后30年的建设成就和发展变化，是一部主旋律作品。 本片以“唐山大地震”为背景讲述人与人之间在地震时表露出来的深情。1976年7月28日，唐山发生了7.8级大地震，24万人死亡，16万人重伤。矿工丁毅和刘子罡情如兄弟，地震当日，丁毅为了让刘回家照看即将临盆的妻子，自告奋勇替刘值班，因此在地下矿洞躲过劫难。刘却遇难，丁毅挑起照顾刘妻儿的重担。丁毅20多年来一直默默照顾着韩薇母女，日久生情，出于对嫂子的敬重，丁毅将感情深埋于心。